В связи с особыми обстоятельствами

Вот и снова взял командование в свои руки Самсонов – и пал последним, отстреливаясь из пистолета от пехотинцев противника. Прежде чем брошенная кем-то из немцев граната упала у него за спиной, он успел застрелить двоих из них, в том числе и офицера.

А вот Коваленко, вместе с одним бойцом из расчета, смог уйти. Они даже ухитрились вытащить свой пулемет – пусть и без единого патрона! И до своих они добрались. Правда, весьма и весьма нескоро…

Но свою задачу лейтенант всё-таки выполнил – перекресток не был занят противником. И командование успело этим воспользоваться, пусть и не слишком эффективно, но всё-таки…

– Присаживайтесь, товарищ капитан, – батальонный комиссар Кипелов кивнул гостю на стул. – Располагайтесь поудобнее: разговор у нас с вами будет долгий и обстоятельный.

Ракутин подтащил стул поближе к столу, уселся и положил на колени полевую сумку.

– Итак, товарищ капитан, ваш рапорт я прочитал. К сожалению, опросить лейтенанта Самсонова не удалось – весь его взвод, вместе с ним, пропал без вести – немцы прорвались через их позиции…

– Ну, товарищ батальонный комиссар, я-то, что тут поделать могу? Ведь его донесение было направлено по команде…

– Его я прочел, – кивнул особист. – Но в нём отражен только факт вашего появления на позициях взвода лейтенанта Самсонова.

– А моё участие в бою?

– Да, там есть упоминание и об этом. Но, простите, товарищ капитан, каким образом это подтверждает всё остальное?

– Ну… со мною же никого не было…

– И это очень плохо! Проверить все прочее – возможно, тем более что факт перехода линии фронта вашим отрядом – установлен. И именно в указанную в рапорте дату. Так что здесь – у меня никаких вопросов к вам не имеется.

– А где имеются, товарищ батальонный комиссар?

– Из общей картины выпадают несколько дней…

– Так я же всё написал! И про хутор и про сарай… как я к немцам пробирался…

– То есть? – опешил капитан.

– То и есть. У вас, товарищ капитан, какая задача имелась? Выполнили приказ – и обязаны доложить об исполнении! Выйти к своим, наконец!

– Так ведь отряд-то вышел!

– Без вас! Командование принял на себя старший лейтенант Ерихов – он-то и вывел бойцов. А вот вашей заслуги в этом, простите, как-то вот не усматривается.

Ракутин вытер вспотевший лоб. Ерунда какая-то… В чём его подозревают?

– Простите, товарищ батальонный комиссар… меня в чем-то обвиняют?

– Нет. Пока нет. У меня просто нет для этого веских оснований. Если бы вы вышли вместе с отрядом, или даже на следующий день… а вас не было почти десять дней! Напрашивается вопрос – где вы пропадали и что в это время делали?

– Я тоже могу много чего написать. И не я один – писателей у нас много.