Особое предложение

Воспитывалась с пятью братьями наравне, принимая участие во всех их забавах. Любит охоту, хорошо тренирована, владеет любым оружием, особо предпочитая ножи. Из недостатков: все женские дела навевают на нее скуку, очень вспыльчива, не привыкла себя сдерживать. Не гнушается поколачивать своих фрейлин, а фаворитку отца вообще изуродовала ножом. Бедняжку сослали на дальний остров в храм Отречения от мирской жизни, чтобы не пугала своим внешним видом и не напоминала о неблаговидном поступке принцессы. А сам король теперь пользуется благосклонностью фавориток своих сыновей, чтобы не злить любимицу семьи.

Я представил свою жизнь с Амалин и внутренне поморщился. От ревности Наркисы уже порядком устал, еще не хватало, чтобы и супруга мне действовала на нервы. А если начнет распускать руки с фрейлинами? Благородные семейства засыплют меня жалобами на ее поведение. К тому же Амалин на отбор приехала со сворой собак, с которой никогда не расстается. Две любимицы даже спят в ее постели и везде сопровождают. Хотела привести их с собой на обед, но ей прямо дали понять, что здесь это не принято, свои порядки будет устанавливать дома или когда станет императрицей.

Мне, конечно, нравится у женщины наличие характера и боевой нрав, но в Амалин этого уж чересчур много. К тому же я категорически против собачьей шерсти в постели и считаю, что место охотничьих псов на псарне.

Нет, многое упустили в воспитании принцессы Ширнота. Заняться самому этим? Такую гордячку будет приятно обуздать. Ее вспыльчивый нрав обещает горячую любовницу… Но я ищу себе жену и императрицу, а Амалин до этого статуса совсем не дотягивает.

Вон ту же Илану отец с детства тренировал, она прекрасно владеет оружием, стреляет из лука, но остается леди до кончиков ногтей. Вместо того чтобы носиться по лесу охотясь, следит за счетными книгами и делами во владениях. Не удивлюсь, если она и вышивать умеет.

– Леди Илана, можно вопрос? – обратился к ней, решив немедленно утолить свое любопытство.

– Слушаю вас, ваше величество.

– Вы умеете вышивать?

В зеленых глазах читалось неподдельное изумление.

– Конечно! – как само собой разумеющееся произнесла она.

– Наверное, и рисуете?

– Признаться, посредственно. Хотя неплохо удаются натюрморты акварелью. Я однажды взялась писать портрет отца, но то ли у меня не хватило мастерства, то ли у отца терпения позировать… В итоге работа так и не была закончена, а он взял с меня обещание, чтобы я его никому не показывала.

– Интересно. И где же он теперь?

– В сейфе. Я сдержала обещание, и его больше никто не видел. А мне служит напоминанием, чтобы не бралась за дело, которое не по плечу. Нужно все, за что берешься, делать хорошо или нанимать людей, которые сделают это лучше тебя.