Душа на осколки

Нельзя использовать людей как орудие мести или попытки забыться. Нельзя. А она делала именно так.

— Я понимаю, я не должен был спешить, прости…

А его готовность все прощать, везде видеть свою вину и оправдывать ее глупость доводили до крайности.

— Ненавижу, — смахнув очередную злую слезу, Альма развернулась.

— Что?

— Ненавижу себя, Крон.

— Ты что? — он посмотрел на нее с опаской.

— Это ты прости меня за сегодня… Я… Я просто не знаю, чего хочу. Совсем не знаю, — не чувствуя в себе сил, Альма подошла к ближайшему стволу, прислоняясь к нему лбом. Пахло хвоей. Господи, как же знакомо пахло хвоей."

"Так, как давным-давно в обители. Там, где все было так просто, легко и определенно. Где не было Ринара, не было ее мании, не было Крона, которым она откровенно пользовалась, и чувствовала гадливость к самой себе за это. Не было Аргамона с его сказками, и радужка была совсем немного фиолетовой. Самую малость, а не так, как сейчас.

— Альма… — он окликнул девушку очень тихо, видимо, боясь, что она может вновь взбрыкнуть, сбежать, наброситься. Она не сделала ничего. Только закрыла глаза, тяжело вздыхая. А может, если надышаться этим родным воздухом, все снова станет как прежде? Просто и определенно? — Я люблю тебя, Альма.

Нет. Не станет. Лучше б он молчал. Лучше б не подходил, не опускался на колено, не брал в свою руку ее ладошку, не прижимал пальцы к губам.

Не в силах оторвать голову от коры, Альма могла только слушать. Слушать, как он долго молчит, видимо, собираясь с мыслями, как иголки потрескивают при каждом его движении, как по одному из деревьев вверх мчит белка.

— Я знаю тебя уже много лет. Знаю больше, чем ты знаешь меня. Мне кажется, что я влюбился в тебя при первой встрече. Мечтал, что ты ответишь мне взаимностью и когда-то так и случилось. Ты заметила меня, позволила себя любить.

Свободной рукой Альма закрыла глаза, так, чтоб свет совсем перестал поступать. Он был чертовски прав. Она всего лишь позволила себя любить. Даже не пытаясь любить в ответ.

— Стань моей женой, Альма.

Вновь послышался шорох иголок, потом скольжение по материи, он, видимо, полез в карман, достал оттуда что-то…

— Это кольцо моей матери. Они с отцом уже благословили нас, если лорд Тамерли тоже благословит наш брак, то мы дождемся твоего совершеннолетия и…

— Нет, — Альма выдернула руку из его теплых пальцев, вновь отступая. — Нет, Крон. Ничего не будет.

— Альма, — видимо, подобная реакция была ожидаема. Не расстроился, даже виду не подал, что что-то не так. Поднялся с колен, сделал шаг в ее сторону. — Тебе нужно время подумать, я понимаю. И даю достаточно времени. Столько, сколько потребуется. Мы не должны спешить, я не тороплю… Да, я не нашел тебя в ночь Праздника.