Брачные ошибки

Первый раз в присутствии раджана Эрика охватило странное, тягостное чувство: он не знал, что говорить, и не мог заставить себя взглянуть в глаза повелителю.

Лагар сделал лёгкий, почти незаметный жест пальцами, и раб, торопливо поклонившись, отполз на коленях от стола и исчез за дверью. У слуги был удалён язык, но раньше это не казалось Эрику страшным. Сейчас же он невольно проводил согнутого раба взглядом.

- Я думаю, лигр джанг моего сына, тебе пора подумать о будущем. Налей нам немного вина, и давай поговорим…

Эрик торопливо выполнил просьбу повелителя и даже из вежливости прикоснулся губами к розовой жидкости в пиале: пить ему не хотелось совсем. Раджан усмехнулся, сделал небольшой глоток и отставил чашку в сторону:

— Что ж, это правильный поступок. Вино туманит разум и развязывает язык. Принимать серьёзные решения нужно на трезвую голову.

— Вы как всегда мудры, повелитель… — голос Эрика чуть сорвался, и ему пришлось откашляться.

Повелитель снова усмехнулся. И неторопливо заговорил:

— Если бы ты был моим сыном по крови, лигр джанг, то ещё несколько лет назад была бы выбрана подходящая твоему статусу невеста. И сейчас я имел бы счастье любоваться внуками. Ты дорогой гость в моём доме. Ты не просто друг, а кровный брат моего сына. Я не могу не беспокоиться о твоём будущем.

— Благодарю вас, повелитель, - Эрик приложил руку к сердцу и почтительно склонил голову.

- Оставь вежливые жесты, Эрик, и давай и поговорим, как отец с сыном.

Эрик кивнул, продолжая рассматривать маслянисто блестящих зажаристых птичек на золотом блюде.

- У тебя есть несколько путей, лигр джанг, и я приму любой твой выбор. Тебе не нужно опасаться за свою жизнь, мальчик мой. Ты не сделал ничего дурного. Вы, мужчины с эвропейского континента, взрослеете медленнее, чем мы, дети солнечной Арафики. В ближайшее время тебе предстоит нелёгкий выбор. Если ты пожелаешь остаться здесь, тебе придётся сменить веру и завести семью. Семья, Эрик, делает мужчину одновременно и сильнее, и слабее. Она — его тыл, место покоя и счастья, она — продолжение рода. Но она же и его слабое место. Запомни это. Если такое будущее для тебя не желательно, то я советовал бы тебе вернуться на родину. Ты приедешь туда богатым человеком, решишь вопрос со своей старой женой, заведёшь новую семью и пустишь корни, как и положено мужчине.

Эрик и сам не знал, чего он ждал от этого разговора. Однако предложение уезжать сильно удивило его. И лигр джанг в растерянности вскинул взгляд на повелителя – тот улыбался. Улыбался точно так же, как Алару и его младшим братьям, когда все они приходили выразить почтение родителю.

- Почему… почему вы хотите прогнать меня, раджан?

- Я вовсе не гоню тебя, мальчик мой, ты можешь остаться и здесь, продолжая жить так, как живёшь сейчас.