Брачные ошибки

Оба принца были отправлены в провинцию под строгий надзор: им запрещалось преподавать какие-либо науки. Зато их харим и винные погреба пополнялись регулярно. Принц Михран умер на третий год такой затворнической жизни, опившись вином. А по Джалиру поползли слухи, что его отравили по приказу правителя.

Правды никто так и не узнал. Но стоит сказать, что у Лагара Справедливого на то время уже было два собственных сына: пятилетний Рагол и трехлетний Хаджан. Самый младший брат, Виджун, все ещё могущий претендовать на трон, выдержал в плену восемь лет. О его пьянстве ходили легенды в народе. Но, как выяснилось, это были именно легенды."

"Принц хотел жить, и большая часть поступавшего в хозяйство вина выливалось по его приказу в сточную канаву. Виджун ухитрился установить связь с людьми, недовольными правлением Лагара. И в провинции Матаха вспыхнуло восстание. Которое Лагар Справедливый, к тому времени просидевший на троне уже достаточно долго и переживший смерть своего второго сына Хаджана и третьего новорожденного Нараджа, подавил быстро и кроваво. Тело последнего брата владыки традиционно было выставлено в Джалире. С тех пор на государство опустились мир и благодать.

***

Йенс и сильно опьяневший Эргер приканчивали уже второй кувшин. Речь их становилась все более несвязной, и Эрик, выслушавший достаточно тостов за здоровье великого и мудрого Лагара Справедливого, тихо ушёл по широкому балкону в свою комнату. Ему было о чём подумать...

Не исключено, что этот тёплый и дружеский разговор барон слушал не один. Потому что через шесть дней раб принёс вечером весть от раджана:

- Почтенный лигр джанг, повелитель приглашает тебя разделить с ним ужин.

Пожалуй, можно было сказать, что за эти дни Эрик повзрослел рывком. Он и до этого слышал разные странноватые и неприятные истории. Но восточная сказка была столь красива и заманчива, что он никогда не акцентировал внимание на её обратной стороне. И хотя от раджана Лагира Справедливого Эрик всегда видел только тёплое отношение и получал роскошные подарки, сейчас ему первый раз в жизни было по-настоящему страшно встретиться с повелителем взглядом.

Глава 41

- Присаживайся, лигр джанг.

Эрик поклонился повелителю и почти привычно устроился в позе лотоса у низенького, богато накрытого столика.

Молчаливый раб, который всегда обитал в покоях повелителя и на которого раньше Эрик не обращал никакого внимания, встав на колени, принялся прислуживать повелителю.

Лагар Справедливый даже в свои сорок с лишним лет все ещё был крепок телом. Но седые волосы уже расчертили его бороду широкими полосами, а морщины обильно украсили лоб и уголки глаз.