Черная осень

Вот зачем так унижать своего ребенка? Знаете ли, обидно…

– Тогда понятно, – тут же ударила в открывшееся подбрюшье Лиза. – С такой прической, да и вообще…

Кира ощетинилась. Покраснела, стиснула кулаки, но прежде, чем она успела открыть рот, заговорила Анна.

– Борис Викторович заботится о своей дочери. И мечтает дать ей воспитание, с которым она будет чувствовать себя комфортно даже на приеме у королевы Великобритании. К сожалению, современные школы делают упор на образование и забывают о хороших манерах.

Кира расправила плечи сильнее.

Ответный укол пришелся очень удачно. Теперь покраснела Лиза.

– А ваша квалификация позволяет учить подобным вещам? Вы бывали на приемах у английской королевы?

Анна мило улыбнулась девушке.

– Да, – хмыкнул Игорь Иванович, благополучно пропустивший подоплеку разговора, – и мы в юности… Борька, помнишь?

– Да… было дело. И кольцо в носу было…

– А мне ты пирсинг запрещаешь! – возмутилась Кира.

– И буду запрещать! Ты не африканский вождь!

– Да, им не приходится изучать этикет, – кивнула Анна. – Но, Кира Борисовна, я слышала, у них практикуется людоедство. Неужели вы готовы скушать на обед своего врага?

Кира улыбнулась Анне. Почувствовав союзника, девочка явно приободрилась.

– Я бы побоялась отравиться.

– Везде есть свои опасности.

Дальше было проще. Застольная беседа в основном велась между мужчинами, они говорили о каких-то акциях, производстве, курсе валюты, ОПЕК… Анна не понимала и половины.

Она поддерживала беседу ни о чем с девочкой, предлагала попробовать то одно, то второе, интересовалась составом блюд и ловко выключала Лизу из беседы.

Невеста Бориса злилась, но найти повода придраться не могла. Ее не игнорировали, на ее вопросы даже отвечали, ей улыбались… и она себя чувствовала отстраненной от разговора. Даже Ивана Анна спрашивала то об одном, то о другом, а ее – нет!

Но Анне было наплевать.

Ее дело – Кира, а через год не станет и самой Анны. Так чего ради оглядываться на друзей или врагов? Вежливость – тоже оружие. Так ан гард!

После ужина мужчины отправились в курительную, беседовать о делах.

Лиза явно собралась отыграться на Кире, но Анна была начеку. И тут же завела с Кирой беседу о парфюме, потом переключилась на цветы, выразила желание посмотреть цветок в ботаническом саду…

Лиза скрипела зубами, но…

Пришлось ей терпеть. Грубо влезть в беседу? Да кто ж рискнет? Это не на коммунальной кухне склочничать, сейчас везде камеры, и у стен есть уши. Нажалуется малявка – и не видать тебе жениха как своих ушей. А вежливо влезть в беседу ей Анна просто не дала.