Опричник Тайного Приказа

Сапоги мягко шлепали по влажным плитам известнякового пола, уложенного еще при Иване Грозном. Слабый свет фонаря едва рассекал мрак, открывая перед ним коридор, уходящий в темноту. В галерее царила тишина, но не пустота. Из щелей в стенах, из-под разломанных плит выползали тени. Сначала редкие, робкие, словно пробующие воздух на вкус. Потом их становилось больше. Они двигались за ним, не приближаясь, но и не отставая.

«Откуда появились?» — подумал опричник, — «Здесь же всегда тихо было».

Тени явно чувствовали энергию артефакта в руке опричника и предпочитали держаться на расстоянии. Хотя некая слабость и легкое головокружение от их воздействия уже начинали чувствоваться. Росс снова вспомнил слова Кудеяра о том, что на него начнут охоту все… Только тогда он подумал про людей. Теперь понял, что это не самое сложное. Сложнее будет то, что демонам ничего не стоит снарядить против него всю нечисть.

Из темноты вырвалось нечто, напоминающее человека лишь отдаленно. Длинные пальцы с когтями, пустые глазницы, рот до ушей. Росс даже не остановился. Взмах меча, и тварь взвыла, рассыпаясь в прах. Но на ее место уже бежали другие. Отовсюду лилось… нечто. Тени с клыками, твари с когтями, существа без лиц. Все, что копошилось под Москвой столетиями, теперь шло за ним. Каждый взмах меча оставлял в воздухе горящий след, каждый удар рассыпал в прах какую-нибудь тварь. Но они не останавливались, словно чувство самосохранения в них пропало."

"Внезапно Росс почувствовал, что законы пространства искажаются. Потолок то поднимался, то опускался, галерея сзади начала схлопываться, стены дышали, как живые. Казалось, время тоже течет неравномерно. Он уже не мог понять, сколько он находится под землей и сколько еще идти до выхода. Это был один из самых страшных демонов, с которыми ему приходилось сталкиваться раньше. Он мог действовать на большом расстоянии, не вступая в непосредственный контакт с человеком, мог управлять снами и органами чувств жертв, сводя их с ума. Это был Безликий Владыка Рылей или Горовей, как его еще называли. Хуже всего было то, что от него невозможно было спрятаться или выставить барьер с помощью заговора. Его магия была сильней. Ростислав вспомнил уроки одного волхва из Беломорья и попытался выключить собственное сознание, оставив лишь такие физиологические функции, как дыхание и способность к движению.

Росс на секунду закрыл глаза, ощущая, как реальность вокруг него пульсирует и искажается. Его сознание сузилось до тонкой нити — только вдох- выдох, только шаг вперед. Метод волхва сработал: видения рассеялись, стены перестали дышать. Но тьма за спиной сгущалась, наполняясь шепотом нездешних голосов. Он ускорил шаг и наконец достиг стальной двери — выхода в Метро-2.