Опричник Тайного Приказа

Сделал шаг назад и, выхватив из-под куртки короткий, размером со скифский акинак, серебристого цвета меч, он несколькими взмахами, тихонько бормоча, начертал в воздухе какой-то символ. По рядам кирпича прошла рябь, и на стене проявились контуры двери.

— Открывайте, — сказал Росс своим спутникам, приняв при этом боевую стойку и держа меч так, словно готовясь нанести удар тому, кто оттуда выскочит."

"Игорь с Сергеем навалились на каменную дверь, но она на удивление легко отворилась, словно висела на хорошо смазанных петлях. Из открывшейся черноты проема пахнуло холодом многовековой пещерной затхлости. Опричник сделал шаг к проему и знаком показал отойти. Остановившись на невысоком пороге, он с минуту вглядывался во тьму. Перешагнув порог, он еще с минуту постоял, прислушиваясь к чему-то, после чего опустил меч и обернулся к спутникам.

— Вроде все нормально, — сказал он и, обратившись к Игорю, добавил: — Отвлеки своих коллег, чтоб у них подозрений не возникло. Незачем им видеть то, что их не касается. Мы здесь примерно на час.

— Окей, — ответил Игорь, кивнув. — Постараюсь.

Его, как историка, распирал интерес, что там скрыто в глубине этого тайного коридора, который на много веков был запечатан от людских глаз, но он также помнил, зачем они сюда пришли. Игорь пошел к остальным, в надежде, что побывает там в какой-нибудь другой раз. А Сергей, вслед за Ростиславом, шагнул в темноту открывшегося прохода.

— Иди строго за мной, могут быть ловушки для чужаков, и по возможности не шуметь, — тихо произнес Росс и взял в руку торчащий в стене факел.

Хворостин протянул опричнику фонарь, но тот отрицательно покачал головой.

— Здесь сейчас нужен открытый огонь, — коротко объяснил Росс, чиркая спичкой.

Хотя от этого объяснения Сергею понятней не стало, почему нужен факел, а не электрический фонарик, но после фокусов с открыванием дверей он ему сразу поверил. Высохшая от времени до состояния камня смола факела, наконец, занялась от огонька спички и с треском полыхнула, озарив окружающее пространство. Полковнику показалось, что слева вдоль коридора, прячась от света, метнулось в тень что-то темное и тут же словно растворилось во мраке неосвещенного пространства.

«Чего только не померещится», — подумал он.

Однако, заметив, что Росс тоже внимательно смотрит в ту сторону, словно провожая взглядом, понял, что это не было галлюцинацией.

— Прикрой дверь, — тихонько сказал Ростислав полковнику.

Сергей надавил на дверь и с удивлением снова отметил, как легко она закрылась. Через пятьсот лет созданный древним мастером механизм по-прежнему работал идеально. Проверив еще раз, закрыта ли дверь, он поспешил за опричником. Перспектива отстать и остаться одному в этом жутком месте совершенно не вдохновляла.