Иван Опалин

 — Схожу-ка я на почту, позвоню в Москву… Скажите, любезный, сколько с меня? — обратился он к официанту.

Вскоре после него ушел и Опалин, который собирался навестить Селиванова в санатории. Денег на дорогу у него не было, и он добрался до места назначения пешком.

Вася вместе со своим стулом переместился ближе к морю.

Ажурная тень листьев дерева скользила по его лицу.

— Как ты? — спросил Опалин после обычного обмена приветствиями.

— Я? — Больной повел узкими плечами. — Как всегда. Никак. Море странное сегодня.

— Шторм, что ли, идет? — Иван нахмурился.

Лично он не видел в расстилающемся перед ним море ничего особенного.

— Шторм? Нет, на шторм непохоже. — Селиванов вздохнул. — Ну что? Сбежал Беляев?

— Да никуда он не сбежал. Взяли его.

— И?

— Да ничего, — с неудовольствием признался Опалин. — Держится хорошо, все отрицает. Среди вещей его ничего криминального не обнаружено, бумаги вроде в порядке. Одно только против него — алиби у него нет. Он говорит, что дома был, а хозяин указал, что ночью к нему заглянул, а в комнате его не оказалось. Беляев уверяет, что спал и что хозяин его сослепу в темноте не разглядел. Тот ответил, что он даже свет зажег, ан жильца-то и не было. А тот сказал, что хозяин про свет выдумал, чтобы вранье свое оправдать, только ему должно быть стыдно, потому что из-за него он за решеткой теперь находится.

— Круг его знакомств проверили?

— Проверяют. Да он фотограф, всех снимал. Уже некоторые Парамонову звонили и намекали, что он палку перегнул… Это что такое?

Где-то залаяла собака, вскоре к ней присоединились еще несколько, и неожиданно лай перешел в протяжный, вынимающий душу вой.

Опалин не считал себя суеверным, но собачий вой всегда производил на него тяжелое впечатление, и от юноши не укрылось, что Селиванов тоже поморщился.

— В детском санатории по соседству несколько собак, — сказал больной, — их держат для игр… Может быть, это они, а может, и нет. Ты слышишь?

— У меня от этого проклятого звука мурашки по коже, — буркнул Иван, ежась.

— Да я не про собак. Ты что, не слышишь, как гудит море? У него звук изменился.

Опалину сделалось не по себе. Он где-то читал или слышал, что умирающие подвержены различным галлюцинациям. А Стабровский ведь обещал ему, чуть ли не клялся, что Вася проживет еще год, если не больше.

Лжец, никчемный лжец, как и все, кто…

— Что-то назревает, — сказал больной. — Почему ты так смотришь на меня?

— Хочешь, я провожу тебя в дом? — вырвалось у Опалина.

""Если ему станет плохо… если он упадет… успею ли я позвать на помощь? В санатории все было бы намного проще…"""

"— Здесь гораздо лучше, — заметил Селиванов. — Не беспокойся обо мне, беспокойся лучше о себе.

— Извини, но я буду беспокоиться о тех, о ком считаю нужным, — сердито ответил Иван.