Он уходя спросил

Алевтина Романовна выразила неудовольствие тем, что розыск велся в неверном направлении. Можно подумать, это я придумал сосредоточиться исключительно на «большевистской» версии! Но перечить и оправдываться я не стал. Наоборот, с облегчением отошел в сторону. Надежды на то, что девочку удастся спасти, у меня уже не было, и заниматься дальше душераздирающими, но бессмысленными изысканиями я не желал.

Напоследок я наслушался разных малоприятных эпитетов от мадам Хвощовой, но слава богу обошлось без кары в виде отправки моего злосчастного рапорта начальству.

Алевтина Романовна сказала на прощанье:

– Мисс Ларр мне с самого начала говорила, что надобно рассматривать и другие версии, да я, дура, ее не послушала, а вы ее не поддержали. Дальше мы обойдемся без вас!

Вот и отлично.

С жандармским ротмистром я расстался, сделав ему щедрый подарок: позволил написать в рапорте, что большевистские боевики были уничтожены в ходе операции, разработанной им, Кнопфом. Оказывается «товарищ Мока» Охранке был очень хорошо известен и давно находился у них в розыске. Этот субъект руководил в партии так называемым «боевым крылом», имел на своем счету немало кровавых подвигов.

– Всё, больше никаких «эксов»! – ликовал Кнопф. – Теперь большевики будут пробавляться одной пропагандой. Зубы у них вырваны!

Я окончательно решил, что коли девочку эта партия не похищала, а теперь и банков грабить не станет, то незачем передавать ротмистру список ее подпольной сети. Хватит с Кнопфа лавров победителя грозного Моки, не то шустрый жандарм вознесется на верх карьерной лестницы. Страшно представить, каких провокационных турусов он наворочает, получив много власти. Пусть уж лучше большевики призывают пролетариев всех стран объединяться – это менее опасно.

Что еще произошло за минувшие недели?

С Мари Ларр я ни разу не виделся после того, как мы отвезли раненую в госпиталь. Я попросил извещать меня о состоянии здоровья мисс Чэтти, и Мари несколько раз мне звонила, вот и всё.

Я знал, что Бетти помещена в отдельную палату и что ею занимаются лучшие врачи. Прямой угрозы жизни нет, но извлечь пулю из позвоночника они не решаются. Пережаты какие-то важные нервы, бедная девушка парализована от шеи и ниже. На консилиуме постановили пригласить из Берлина главное нейрохирургическое светило. Все расходы взяла на себя Хвощова.

У меня не хватило силы духа навестить больную в госпитале. Невозможно было представить, что эта неугомонная, юркая обезьянка лежит пластом и способна двигать одними только лицевыми мускулами. Но я попросил Мари сообщить мне, когда состоится операция. Последняя новость, позавчерашняя, была, что профессор Таубе прибыл и готовится.