Охота на мужа

 — Но тогда есть риск, что кто-то из них потом проговорится и разразится скандал, что повредит мисс Мэдисон и всем вам. Возможно, будет легче и во всех отношениях безопаснее воспользоваться помощью ваших жен.

— Наши жены никогда не смогут сыграть проституток, — твердо заявил Ричард. — Кроме того, мы отправили их на бал и сказали, что позже присоединимся к ним там. Они даже не знают, что Лиза пропала. Мы им сказали, что она ушла с Робертом и они обсуждают их будущее.

Смит кивнул и хмыкнул.

— Хм. Однако же они сидят в экипаже Реднора совсем недалеко от вас и так же внимательно и мрачно, как вы, наблюдают за домом Финдли.

— Что-о? — вскричал Ричард.

— Значит, вы их не заметили? — мягко спросил Смит. — Не чувствуйте себя виноватыми, вы же полностью сосредоточились на доме. К тому же я обучен замечать всякие мелочи вроде великолепных больших карет с дворянскими гербами.

Дэниел выругался и в мгновение ока выскочил из наемного экипажа, за ним по пятам последовал Ричард.

— Вам тоже стоит пойти за ними, — небрежно предложил Смит Роберту. — Нам понадобится помощь этих дам, да и карета у них побольше.

Роберт кивнул и отправился за друзьями, Смит тоже вышел за ним. Роберт поднялся в экипаж Реднора и занял место, остававшееся на сиденье рядом с парой.

— Какого черта вы тут делаете? — спрашивал в это время Ричард.

— Ричард, Лиза наша сестра, — тихо сказала Кристиана. — Где же нам еще быть?

— Но откуда вы вообще узнали?…

— А как ты думаешь, откуда? — не без раздражения спросила Сюзетта с противоположного сиденья. — Бет ужасно волновалась, и когда Гарри привел в дом того извозчика, она осталась подслушать под дверью. Она слышала все и рассказала нам.

— Ну конечно, — пробормотал Дэниел.

— Да, конечно! Она преданная служанка и не пытается хранить секреты, так что, естественно, рассказала нам то, что должны были рассказать наши мужья. — Сюзетта с укоризной подчеркнула последнее слово.

Дэниел быстро возразил:

— Это была не моя тайна, я не мог рассказать.

Сюзетта прищурилась и сухо сказала:

— Кажется, эту старую песню я уже где-то слышала.

Тогда Дэниел изменил тактику.

— Мы не хотели вас тревожить, — сказал он. — Мы собирались вернуть Лизу и только потом рассказать все вам. Чтобы вы не волновались.

— Или не пытались принять участие, — предположила Сюзетта.

— Ну, что касается последнего, — вставил Смит, усевшийся рядом с Сюзеттой и Дэниелом, и этим привлек к себе всеобщее внимание. — Я только что говорил мужчинам, что нам понадобится ваша помощь, дамы, чтобы вызволить мисс Лизу.

— Все что угодно! — тут же сказала Кристиана.

— Они не будут одеваться девицами легкого поведения и отвлекать мужчин! — решительно заявил Ричард. — Нам придется найти другой способ их отвлечь.