Загонная охота

Ненавижу быть должным. Особенно врагам. Особенно таким…

Скрепя сердце и жабу, я раскрыл сумку. Достал бинты, купленные на Алтаре Вознаграждения. И принялся за дело. Остановился, только когда раны зверюги были промыты и надёжно запечатаны повязкой.

Старая самка по-прежнему была без сознания. Я взвалил её на плечи, почти положив на рюкзак, и двинулся на восток.

Туда, откуда она пришла.

Надо было как можно скорее убираться из этой долины.

Вечером я снова видел, как взлетают капсулы. И как обращаются прахом мои труды. Голубоглазые бестии успели быстро взять долину в кольцо. А я сидел рядом со старой самкой и смотрел на это, не в силах ещё чем-то помочь…

Далёкий вой гулко разносился над горными кручами. Бестии опять шли на славную охоту — и опять побеждали. Самому хотелось выть, так обидно было…

Но вскоре стало легче. Когда тьма уже окутала горы, я увидел, как внизу движется колонна людей. Шли организованно, освещая путь факелами. Пару мелких стай бестий, попавшихся по пути, дружно брали в копьё. Ну ладно… Не слишком дружно, но хотя бы с энтузиазмом.

Проклятые хищники не смогли их удержать. И от этого на душе становилось как-то теплее… Я ведь понимал: уйти люди могли только, если на их лагерь не успели напасть. Значит, хоть кто-то прислушался к моим словам…

Старая самка прихромала поближе. Обнюхала, обдав тёплым дыханием. А затем прижалась ко мне здоровым боком.

Я отодвинулся."

"Она помялась-помялась… И снова попыталась навалиться.

Я не выдержал. Встал и указал на тёмный лес:

— Уходи!

— У-у-у-у… — ответила она жалобно, но осталась на месте.

— Уходи! — повторил я. — Ну… Кому сказано?!

Самка заглянула мне в глаза. И передо мной замелькала череда картин, как она будет идти следом. Упрямо идти, никуда не сворачивая. Как бы я её ни прогонял. И покусывать за пятки, если вдруг заметит опасность.

А ещё может пометить меня во сне. Чтобы все знали: это её двуногий.

— Ну вот ещё! — возмутился я. — А ну брысь!

Ответом мне было только насмешливое фырканье.

— Я таких, как ты, не люблю! — выдохнув сквозь зубы, сказал я. — Мы враги! Понимаешь? Вра-ги!..

И даже попытался мыслями донести своё отношение… Но бестия только зевнула и принялась вылизывать мех на животе.

— Ты второй из колонистов, сумевший приручить хищное животное! — неожиданно заговорил СИПИН. — Это, конечно, не первое подобное достижение. Однако раз уж ты сделал всё самостоятельно, то получай три тысячи баллов! Я бы, конечно, присвоил их этому зверю… Понимаешь, ситуация выглядит так, будто это он приручает тебя… Но, согласно правилам, могу только тебе.

— Я не хочу, чтобы она шла со мной! — в мыслях возмутился я. — Пусть уходит!..