Охота на пиранью

Почему ж не выпить бедному еврею,Если у него нет срочных дел?"

"Собственно говоря, дело не в нервах — Мазур сам прекрасно знал, как мучительно медленно, тягуче ползет время перед схваткой, когда срок определен заранее и отступить от него нельзя ни на минуту… Он и сам не находил себе места. Карабас несколько раз просил у Креста разрешения на «ма-аленькую дозу», в последний раз соглашался и на глоточек водки, но Крест в конце концов не выдержал, взорвался, рявкнул матом и полез за пистолетом. А может, взрыв был продуманным. Главное, Карабас утихомирился, поторчал на кухне, мешая готовившим ужин женщинам и допытываясь у Ольги, нет ли у нее младшей сестренки, столь же очаровательной (на сей раз уже Мазур чуть ему не врезал), потом сел к старенькому телевизору и печально смотрел какой-то дешевый триллер, запущенный по местному кабельному телевидению.

Телевизор был черно-белый, да и кассета оказалась не менее чем двадцатой копией, но Мазур с Крестом к нему вскоре присоединились, бессмысленно пялились на экран, где какой-то удалец побивал настольной лампой и ломом добрую дюжину ниндзей. А там и дамы к ним подсели — и все, словно большая дружная семья, отрешенно торчали у голубого экрана, любовались вторым триллером, потом ужастиком и мультфильмами, уйдя в себя, не перекинувшись ни словечком.

В третьем часу ночи Крест встал, решительно выключил телевизор:

— Ну все, товарищи и дамы. Собрались внутренне, настроились на дело… Кто-то чего-то запамятовал? Нет? Уж вы, головастые мои… Дуремар, наган оставишь дома.

— Да я…

— Пусть они с пушками бегают. — Крест кивнул на выключенный телевизор. — Тебе в деле ствол без глушака ни к чему. Обесточил — и смотался в срок. Ну?

Карабас с превеликим сожалением выложил на стол черный наган — как ребенок, которого вынудили расстаться с игрушкой. Крест придвинул его Ольге:

— У тебя пока побудет. Мандража нет?

— Давно уже нет… — пожала она плечами.

— Отлично. Вот и сиди, как верной супруге положено, жди муженька с работы…

Вынул большой, пестрый флакон с аэрозолем, снял колпачок и кивнул Мазуру:

— Рукава засучи-ка, сейчас заделаем перчаточки, как за бугром положено…

Мазур, знакомый с этой придумкой, вытянул руки. Туманная струя с резковатым запахом обдала его кисти, но запах тут же улетучился, а туман на глазах застывал, обволакивая руки тончайшей, но чертовски прочной полимерной пленкой, надежно заменявшей любые перчатки и способной продержаться в облипочку часов шесть, прежде чем начнет отставать и морщиться.

— Ого! — сказал он. — Откуда дровишки?

— Из лесу, вестимо. — Крест старательно обрабатывал себе руки. — Что, видел раньше?

— Приходилось.