Огненный тыл

Сохранившийся дорожный указатель на дальней стороне извещал, что до деревни Вязники ровно километр. Разведчики зарылись в траву на косогоре, мост не охранялся, возможно до такой глубинки оккупанты ещё не дотянулись, это внушало толику оптимизма. Впрочем иллюзии рассыпались, когда донесся шум – из леса выехала пара мотоциклов, а следом грузовой Опель с тентом над кузовом. В коляске мотоцикла развалился офицер – он с важностью поглядывал по сторонам, в каждой люльке торчало по пулемёту, в кузове поблёскивали каски солдат. Колонна сбавила скорость, спускаясь к мосту, осторожно перебралась на другую сторону и вскоре исчезла за деревьями. Снова стало тихо и спокойно как-то с вопросом чирикнула птаха, в лесу, дескать уже можно?

– В Вязники подались, – прокомментировал Климов. – Вы заметили, что у офицера на околыше череп со скрещенными костями.

– Заметил, Алексей. У солдат в мотоциклах на касках руны в форме молний – это подразделение СС, с некоторых пор у этой нацистской пакости появились свои вооружённые силы."

"– Давить их надо, товарищ лейтенант, – подал голос Конторович. – Говорят, они евреям отказали в праве на существование: одних расстреливают, других сгоняют в гетто.

– Всех фашистов надо давить, – отозвался Глеб. – Но этих особенно. Ладно, не до них. Заскочим в деревню, если там нет фрицев, спросим дорогу. Крестьяне обязаны знать как выйти к Ярцево.

– Зачем они в Вязники поехали? – у Конторовича дрогнул голос. – Не к добру это, товарищ лейтенант. Что-то мне подсказывает, что мы не спросим дорогу.

– Отставить сомнения и предчувствия! По команде – через мост и в лес. Идём вдоль дороги, на проезжую часть не суёмся. Так, осмотрелись ещё раз… Встали… Пошли!

Девять человек схлынули с пологого склона, перебежали звонкую речушку и дружно растворились в кустарнике. Чуть её не отказала Конторовичу – немцы не проехали мимо Вязников, это была зондеркоманда СС. Именно в эту деревню, не обозначенную на карте, лежал их маршрут. Видать имелся интерес к этой сквозной дороге и немцы решили зачистить её окрестности во избежание дальнейших инцидентов. Сквозь ворох растительности донеслась автоматная очередь, вразнобой закричали люди, заработал пулемёт. Ком подкатился к горлу, Шубин невольно притормозил.

– Товарищ лейтенант, что там происходит? – заволновался Климов.

– До опушки! – скомандовал Шубин. – Рассредоточится, из леса не выходить.

Разведгруппа пересекла дорогу, растворилась в кустарнике. Шубин шёл левее, успел заметить ответвление от дороги в сторону деревни, до опушки оставалось метров двадцать, на краю леса сохла вырванная бурями растительность, топорщились пучки кустарника, дальше был пологий склон с каналами и буераками, вся деревня как на ладони.