Испытание огнем

Однако сон не шел, Джим то и дело поднимался, чтобы послушать у открытой форточки, что происходит снаружи. Поначалу был слышен только звон комаров, безнадежно бившихся о сетку, потом Джим начал различать шаги.

– Часовой…

– Ага, третий круг наматывает.

– Чего они тут, интересно, охраняют?

– Склады, наверное, спи давай.

Тони зевнул.

– Завтра обещали сюрпризы.

– Ты это брось, какие еще сюрпризы?

– Обыкновенные. Ты же видишь – они все время недоговаривают что-то.

– Майор показался мне… приличным.

– Завтра узнаешь, какой он приличный. Все – спим.

Напарники благополучно уснули и были разбужены стуком в дверь. Джим приоткрыл глаза – за окном уже рассвело, а часы показывали половину седьмого.

– Подъем, разведчики! Подъем!

Джим узнал голос майора Фаулза.

– Уже встали, сэр! – отозвался Тони и, спустив ноги на пол, пошел открывать.

– Стульчик приспособили? Молодцы! – Фаулз только заглянул и снова вышел. – Давайте скорее, все уже завтракают.

– Что-то рановато для завтрака, – пробурчал Джим, выбегая умываться.

Через три минуты они вышли к ожидавшему их Фаулзу, и тот повел их на завтрак.

– Сейчас у нас время кофе! Настоящего кофе, а не того растворимого дерьма, которое пьют на гражданке. Кофе пьете, разведчики?

– С большим удовольствием, сэр, – нарочито бодро ответил Тони, а Джим пробурчал что-то нечленораздельное.

На улице было сыро да еще трофейные полицейские ботинки, казалось, сели за ночь и Джиму приходилось идти с подогнутыми пальцами, однако больше его беспокоила неопределенность. Кто их забрал с базы и зачем? Что это за дыра, куда их привез сумасшедший лейтенант?

– Здесь есть и другие люди? – спросил Тони.

– Да особо нет, только наездами, а в обычное время один-два-три человека, скукотища. Единственное – рыбалка здесь хорошая. У вас на базе хорошая рыбалка?

– О да, сэр, – кивнул Тони, вспомнив семиметровых зурабов.

– Приятно слышать.

Миновав несколько домиков, похожих на тот, в котором они ночевали, напарники увидели длинное строение с трубой, из которой шел дым.

Запахло едой.

– Столовая! – объявил майор Фаулз. – У нас отлично кормят, это вам не на базе лягушек глодать.

Джим с Тони обменялись усмешками.

Обойдя барак, напарники увидели два джипа и три тентованных грузовика, вокруг которых роились люди в военной форме.

– Это солдаты, сэр? – спросил Джим.

– Нет, курсанты офицерских курсов. Они располагаются в двадцати километрах на восток, в городке Холгер, а сюда выезжают для отработки ориентации в лесу, преследования диверсантов.

Джим улыбнулся.

– Вы зря улыбаетесь, Симмонс, эти ребята уже многому научились.

– Так вы что же, сэр, хотите устроить нас на офицерские курсы? – попробовал угадать Тони.

– Нет, что вы.