Однажды на реалити-шоу (СИ)

— Хорошей пьянки… то есть девичника, — говорю я, вновь берясь за лестничные перила.

— Забавно, как некоторые участницы позволяют себе забывать о правилах шоу, — несется мне в спину. — Продюсеры это, конечно, заметят.

Я оборачиваюсь, глядя на нее со снисхождением. Мол, решила настучать на меня Инге? Ну-ну.

— Многие здесь не следуют правилам, — внезапно произносит Лика, выразительно глядя на смартфон в руках Кристины. — Думаю, это не повод поднимать шум.

Я смотрю на нее с благодарностью. Не считая Артема, Лика первый человек на проекте, публично принявший мою сторону. Противостоять признанной королеве особняка — дорого стоит.

— Ладно, девочки, хорошо вам посидеть, — говорю я как можно любезнее. — Всем спокойной ночи.

— Инга объявила новое задание, — голос Кристины звучит по-деловому отстраненно. — К завтрашнему вечеру каждая должна преподнести Артёму сюрприз.

— Какой еще сюрприз? — Я непонимающе моргаю.

— Что-то, что сможет удивить, зацепить и поможет продемонстрировать индивидуальность, — поясняет Лика, умело копируя высокомерный тон Инги.

Я вздыхаю. Один сюрприз я ему сегодня уже преподнесла. Неужели обязательно нужен второй?

Ночь ожидаемо проходит без сна. Первую половину я с колотящимся сердцем и пылающими щеками проматываю в голове кадры проведенного вечера, вторую — слушаю шепот Кристины, обсуждающую со своей беличьей свитой сюрприз для Артема. Судя по всему, она решила не рисковать и протоптать путь к звездному сердцу через желудок, собственными руками приготовив торт. Менее изобретательная Изабелла решила удивить его коробкой парфюма, Лика запишет трогательное видеообращение.

А что сделаю я? Как и всегда, пойду самым простым и коротким путем.

Вечер следующего дня.

— Это очень трогательно и приятно, — Артем принимает из рук Кристины пышный торт, который, как я узнала от Лики, она банально заказала в кондитерской, заплатив баснословную сумму.

— Старалась для тебя, — проникновенно говорит она и, взмахнув волосами, с видом победительницы возвращается к толпе приспешниц, которые встречают свою предводительницу восторженными писками."

"Так оригинально!

Как ты вообще до такого додумалась?!

Торт просто потрясающий! Что там внутри? Безе или бисквит?

— А что ты приготовила мне, Есения? — Взгляд Артема падает на меня, и его губы трогает заговорщицкая улыбка. — Мне уже стоит надевать каску?

— Можешь повременить, — усмехаюсь я, подходя к нему ближе.

Запах его кожи моментально ударяет по обонятельным рецепторам, вызывая горячий спазм внизу живота. Я даю себе мысленную оплеуху. Что это еще такое, черт возьми? Реакция на его красную футболку?

Запустив ладонь в карман джинсов, я вытаскиваю вдвое сложенный лист бумаги и протягиваю ему.