Однажды на реалити-шоу (СИ)

 — Это было две с половиной недели назад.

Я беззвучно смеюсь.

— Ты жуткий павлин, в курсе?

— Павлин? — передразнивает он. — Кто так говорит? Твоя бабушка?

От дальнейших расспросов спасают замаячившие впереди ворота особняка.

— Только не заезжай внутрь, — кривлюсь я. — Если Кристина узнает, что я была с тобой — облысеет.

— Крис только с виду кусачая. А так она нормальная девчонка.

— До момента, пока тебе нечего с ней делить, — вставляю я, наблюдая, как машина останавливается возле ворот. — Ну что ж, спасибо за вечер.

Белозубая улыбка Артема светится в полумраке.

— Тебе спасибо. Пятьдесят процентов заявленной программы прошли на десять из пяти.

— Вижу, ты почти отошел от удара, — иронизирую я.

— Отряхиваюсь и поднимаюсь. — Он подмигивает. — Как и всегда.

Я не сразу нахожусь с ответом, из-за чего повисает пауза. Артем тоже молчит, его взгляд будто невзначай соскальзывает на мои губы.

— Ладно, я пойду, — бормочу я, нащупывая ручку. — Герде привет.

Артем говорит что-то в ответ, но я не слышу, так как торопливо захлопываю дверь.

24

Особняк встречает меня кромешной темнотой и гробовой тишиной. С благодарностью возведя глаза к потолку, я, верная своему крысиному духу, беззвучно крадусь к лестнице. Главное, добраться до кровати незамеченной, а утром я что-нибудь придумаю. Скажу, что меня случилось несварение от местной еды и пришлось скоротать несколько часов в компании унитаза.

Как говорится, размечталась. Едва мои ступни касаются первой ступеньки, меня окликают.

— Возвращение блудной дочери, — раздаётся язвительный голос Кристины, одновременно с которым гостиная вспыхивает светом.

Проморгавшись, я вижу ее, сидящей на диване вместе с Изабеллой и Ликой. Все трое держат в руках бокалы с вином.

— Очередная бытовая пьянка? — иронизирую я, стараясь звучать беззаботно. — В смысле, девичник?

— Просто не спится, — парирует Кристина, медленно оглядывая меня с головы до ног. — Стало дико интересно, куда ты так таинственно исчезла.

— Выходила подышать воздухом. Потребовалось проветрить голову после двадцати четырехчасового нахождения в нашей парфюмерной лавке.

— А мы думаем, что ты врешь, — встревает Изабелла, выглядя точь в точь как шакал из мультика о мальчике, воспитанного волками. — И ты была с Артемом.

— Мы не можем точно этого знать, — вставляет Лика, отводя глаза.

— Мы можем выяснить это прямо сейчас. — Сощурившись, Кристина крутит в воздухе смартфоном. — Достаточно просто ему позвонить.

— Так звони, — чеканю я, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения. — Или ты дожидалась меня, чтобы спросить разрешения?

Проигнорировав мой выпад, Кристина прикладывает бокал к губам и медленно пьет. Так медленно, словно вознамерилась из белки превратиться в черепаху.