Однажды на реалити-шоу (СИ)

— Иди сюда, — по-хозяйски пройдя вглубь комнаты, Артем рывком отодвигает стеклянную дверь. Влажный вечерний ветер приглашающе ударяет в лицо.

Город, расстелившийся передо мной, похож на лоскутное одеяло, сшитое из миллионов огней. Машины снуют во все стороны, как жуки, гудят, моргают фарами. Кто-то спешит домой, кто-то уезжает в ночь. За золотистыми окнами высоток угадываются чьи-то жизни. Я напрягаю зрение, пытаясь отыскать дом родителей. Было бы так здорово хоть несколько секунд подглядеть за ними: как мама колдует у плиты, а папа, уткнувшись в потрепанный томик Оруэлла, раскачивается в своем любимом кресле."

"— Что думаешь? — раздаётся за мной голос Артема.

— Думаю, что здесь красиво, — отвечаю я, не оборачиваясь.

— Только красиво? Куда делся твой богатый словарный запас, номер три?

— Простота порой уместнее витиеватости.

— Согласен, — его голос звучит неожиданно близко. — Простота кажется честнее и понятнее.

Я оборачиваюсь. Котов стоит всего в полуметре от меня, а его глаза в полумраке кажутся ещё темнее и глубже.

— Ты всегда так философствуешь? — иронизирую я в попытке скрыть нарастающее волнение.

Он качает головой.

— Только когда хочется произвести впечатление.

— И как, получается?

— Тебе виднее.

Не сумев удержать его прямой взгляд, я снова смотрю на город. Однако, сногсшибательный вид больше не завоевывает мое внимание. Я слишком сосредоточена на ощущении близости Артема ко мне.

— Часто привозишь сюда девушек? — спрашиваю я, стараясь звучать небрежно.

— Хочешь услышать правду или ответ, который тебя устроит?

— О, так это разные вещи?

— Ты первая.

Я беззвучно смеюсь, испытывая отчего-то странное облегчение. Будто мне действительно есть дело до того, сколько девушек здесь было с ним до меня.

— Что-то не верится.

— Надо доказать?

Рука Артема вдруг касается моего плеча, отчего я замираю. Сердце начинает колотиться чаще, по телу тугой волной разливается жар.

— Все нормально? — его голос становится тише..

— Нет, — бормочу я и, увернувшись от касания, стремительно покидаю балкон.

Артем выходит за мной следом.

— Ты всегда такая напряженная?

— Только рядом с теми, кто действует на нервы, — фыркаю я, опускаясь на край дивана. Сердце продолжает неровно стучать, ладони и щеки нестерпимо горячие.

— Я действую тебе на нервы? — щелкнув пультом, Артем плюхается рядом.

— Пока ещё нет, но ты близок.

— Ты плохо скрываешь эмоции, в курсе?

— А ты, видимо, эксперт по эмоциям? — ехидничаю я, стараясь не обращать внимания на то, что его колено в этот момент задевает мое.

— Нет, но я умею видеть людей.

— И что ты видишь сейчас? — храбро уточняю я.

Его взгляд задерживается на моих губах.

— Вижу, что ты много защищаешься.