Одиссей покидает Итаку. Книги 14-21

В двадцать первом году, наверное? И как же мы замотивируем столь долгое ваше отсутствие?

– Последний раз - в двадцать четвертом, - счел нужным уточнить Антон. - Ну, самое простое - я вначале странствовал по Центральной Африке, а потом десять лет прожил в Тибете и окрестностях. Брал уроки просветления лично у далай-ламы. Крайне успешно, замечу. В любом обществе продемонстрирую такое… Да и вам могу!

– Избавьте хоть от этого, - с брезгливой миной отмахнулась Сильвия. - Без меня зрителей и зрительниц найдется в избытке. Чем вы собираетесь заняться на самом деле и какой помощи хотите от меня?

– Ничего сложного. Все в пределах ваших и моих способностей. Вот, для начала рассмотрим первый вариант…

– Подождите, - остановила его леди Спенсер властным жестом руки. - Хотелось бы узнать - зачем нам с вами вновь обращаться к прошлому? Только что и я, и вы обрели свободу. Я об этом даже помыслить не могла. Помните известную историю о лошади, которая много лет ходила по кругу, вращая привод насоса для откачивания воды из шахты? Когда ее отпустили на покой, оказалось, что она потеряла способность двигаться по прямой. Так до смерти и ходила по кругу заданного радиуса…

– Ох, вы и скажете, - передернул плечами Антон. - Мы ведь с вами…

– Кажется, русская поговорка как раз и гласит: «Все мы немножко лошади».

– Это не поговорка, это цитата, - машинально поправил даму форзейль.

– Неважно. Суть в другом - зачем нам с вами уподобляться? Может быть, это у вас оттого, что вы по преимуществу жили в России? Там и набрались этакого мессианства. Вечно вам нужно кому-то помогать, кого-то спасать… Удивляюсь, шеф-атташе, а выбрал себе местом постоянного пребывания не самую благополучную страну. Сколько лет?

– С тысяча восемьсот семьдесят седьмого года. Подменил ушедшего на покой предшественника вовремя первого штурма Плевны. Никто не заметил, а будущий государь Александр Третий меня зауважал. Сначала я возглавил атаку ударного полка, а чуть позже дал несколько толковых советов Горчакову. В России мне всегда нравилось жить. Чувствуется там постоянный драйв. За что и поплатился…

Об ужасах «покаяния» ему вспоминать не хотелось. Даже Владимирский централ лучше.

– Так, может быть, обратимся к британскому опыту? Здесь люди, отслужив положенное время в колониях, возвращаются домой, обеспечив постоянный доход, и остаток дней проводят, сибаритствуя и добирая упущенные радости жизни. Кто розы разводит в имении, кто путешествует частным образом…

– Хорошо, - нелицемерно ответил Антон. - И правильно. Но многие ведь и в политику подаются…

– Разве нам с вами это надо? Хотите, купим билет на пароход в фирме Кука и поплывем? Вокруг света, а то и дальше… - Лицо леди Спенсер приобрело мечтательное выражение.

«Да и неплохо бы, - подумал Антон.