Одиночный выстрел

– Когда ты вернешься, твоя жена и дети будут рады, ведь ты отсутствовал очень долго.

– У меня еще нет семьи, ваша светлость.

– Правда?

Амалия замолчала, переводя дух. Затем перепрыгнула через вмерзшую в землю снарядную гильзу и коснулась локтя Бекета.

– В твоем возрасте люди уже имеют детей, мэйджор.

– Я подумаю над этим, ваша светлость.

Они остановились возле трапа, Бекет распахнул дверцу и подал Амалии руку, чтобы той было проще подняться на борт.

– Ой, как здесь… необычно, – произнесла она, вынужденно пригибаясь под низким потолком.

– Можете сесть в пилотское кресло, ваша светлость…

– Да, я сяду…

Расположившись в кресле, Амалия тщательно расправила суконное платье, уложила полы меховой накидки, затем сдвинула на затылок шляпу с пером и огляделась.

– Уф! Я чувствую себя здесь вполне удобно, мэйджор. А что это за разноцветные камешки?

– Это… они должны стать огоньками, ваша светлость, но сейчас они не горят, потому что колесница стоит на земле.

– Ну разумеется, – кивнула Амалия и еще раз огляделась.

– Эта рукоять от кинжала? – уточнила она, дотрагиваясь до джойстика.

– Да, ваша светлость, но сейчас она приспособлена для других целей.

– А для чего эти окна и почему они темны, если сейчас день? – спросила Амалия, указывая на экраны.

– Э… Они занавешены, ваша светлость. С обратной стороны.

– А занавеси убираются, когда колесница взлетает, я угадала?

– От вас трудно что-то скрыть, ваша светлость.

Разобравшись с основами, Амалия повеселела.

– А что это за вожжи, почему они висят наверху?

– Это что-то вроде лошадиной упряжи, но для человека, который сидит в этом кресле. В полете колесницу, бывает, сильно трясет, и тогда эта упряжь бывает не лишней.

– Как хорошо тут все продумано. Что означает этот сучок с жемчужиной?

– С его помощью колесница мечет огонь…

– Ой!

Принцесса отдернула руку и испуганно посмотрела на Бекета.

– Не бойтесь, ваша светлость, пока колесница на земле, она безопасна.

– Да, – согласилась Амалия, однако руки теперь держала при себе. – А что еще здесь имеется? Куда, к примеру, кладут багаж?

– Для всякой мелочи подходят вот такие тайнички.

С этими словами Бекет открыл стенные ящики, где пилоты держали свои пожитки.

– Это все твое? – спросила Амалия, едва сдерживаясь, чтобы не начать рыться в чужих вещах.

– Нет, это прежнего хозяина.

– Я могу посмотреть?"

"– Конечно, ваша светлость, – разрешил Бекет, и принцесса стала с азартом перебирать старые портсигары, забытые пистолетные патроны, пачки жевательной резинки, упаковки презервативов и вышедшие из употребления монеты.

– Да здесь деньги!

– Можете взять их себе, ваша светлость. Они выведены из употребления.

– Но это же серебро!

– Никель, ваша светлость. Возьмите в качестве подарка.