Один на миллион

На полигон выехала машина с пусковой установкой, на которой стояли две относительно небольшие, по полтора метра длиной, ракеты.

– Несмотря на скромные размеры, может поражать даже средние крейсера с вероятностью девяносто процентов. В качестве мишени мы предлагаем использовать истребитель «Раттон», управляемый дистанционно.

– Мар им Кано. – Командующий флотом обернулся к владыке клана Кано. – Помнится мне, что вы утверждали, что противоракетная оборона ваших новых машин совершенна?

– Я сам готов сесть в кабину! – Владыка Кано вскинулся, словно боевой конь при звуках трубы.

– Нет-нет. – Алексей улыбнулся. – Таких жертв нам не надо. Просто поединок. Истребитель – ракета.

Взлетевший с демонстрационной площадки истребитель сразу набрал приличную, где-то около десяти километров, высоту и, подчиняясь командам оператора, начал имитировать воздушный бой. С утробным свистом ракета отделилась от пускового устройства и, пролетев буквально сто метров, исчезла с негромким хлопком.

Командующий только поворачивался к Алексею, чтобы задать какой-то вопрос, как до земли донеслось эхо взрыва.

– Но прыжок в атмосфере невозможен! – Мар им Кано встал, словно призывая присутствующих в свидетели.

– Для живых невозможен, – согласился Белый. – Да и железу такое не на пользу. Но ракета все равно одноразовая. А теперь и корабли таннухов тоже будут одноразовыми.

Среди публики раздались сдерживаемые смешки.

– А сколько стоит такая ракета? – раздался с трибуны чей-то голос.

– Дешевле жизней экипажей наших кораблей, – парировал Белый.

– И сколько таких ракет вы сможете поставить? – Командор-адмирал сразу перевел разговор в практическую плоскость.

– Все будет зависеть от поставок миниатюрных генераторов прыжка кланом Дасоо. – Алексей поклонился в сторону владыки Дасоо. – Остальное мы производим сами.

– А с чего вдруг клан совершил такой технологический рывок? – поинтересовался генерал-командор. – Вроде клан Карно, извините, я хотел сказать клан Белый, – поправился командующий, – не выставлял раньше свои новинки.

– Каждый клан тщательно охраняет свои секреты, – спокойно ответил Алексей. – Даже если какая-то разработка или открытие самому клану не нужны, то они, скорее всего, не продадут ее на сторону, а сложат подальше. Клан Белый и Красная Звезда просто сложили свои наработки в общий котел, и это сразу дало свой результат. Полагаю, если бы владыки кланов меньше держались за непрофильные разработки, то война уже закончилась бы.

От неслыханной наглости большинство присутствующих окаменели.

Неловкость сгладил командующий, задав логичный вопрос:

– Подобное утверждение мало обосновать парой-тройкой удачных разработок.

– Хорошо. – Алексей кивнул.