Один на миллион

Папа и мама должны быть у каждого ребенка. А если завтра ее мама, кстати командир штурмовой роты, погибнет, девочка вообще останется одна. Потому что даже самый любящий, но чужой человек – это все равно не родная кровь. Так что не о деньгах разговор.

– Но ведь у таннухов тоже есть дети…

– Наверняка. – Алексей кивнул. – Но тут уж приходится выбирать, где провести линию раздела на наших и не наших.

– А ваши командиры придерживаются этой же позиции?

– Насколько я знаю, да.

– А ты лично чем планируешь заниматься, когда война закончится?

– Не верю я, владыка, что она вот так – раз и закончится. – Алексей чуть улыбнулся. – Обязательно найдется кто-то, кто захочет у меня отнять если не жизнь, то свободу или плоды моих трудов. Ну а не найдется, займусь корпоративными войнами или промышленным шпионажем. Это-то уж точно не закончится никогда.

– А политикой? – Владыка, явно заинтересованный не на шутку разговором, перестал крутить в руках нож для фруктов и отложил его в сторону.

– Думаю, нет, – Алексей отрицательно мотнул головой, – есть, согласитесь, разница между вождем и политиком. Политик никогда не возглавит атаку. А для вождя такое нормально. Ну или как минимум в критический момент не будет думать о спасении собственной шкуры.

– А ты полагаешь себя именно вождем?

– Для доверившихся мне – да, – твердо ответил Алексей.

– Ты любопытный человек. – Тан алат чуть склонил голову набок, внимательно рассматривая Алексея. – Жаль, что я поддался уговорам одного из своих бывших советников и ограничил контакты клана Красной Звезды с алатами. – Он помолчал. – Весь ваш образ мысли и действий внушал нам огромную тревогу. Вы импульсивны, агрессивны и не прощаете врагов. Но честны, самолюбивы и открыты для друзей. Мы слишком разленились за годы спокойной жизни и отвергали все, что нарушало наш покой. За что и поплатились, когда началась эта война. Но теперь все будет по-другому. Через два райссара приглашаю тебя на борт «Странника» полюбоваться штурмом.

– Я бы предпочел, владыка, командовать одним из штурмовых отрядов, – произнес Алексей с поклоном.

– Ну а я предпочту видеть тебя на командном мостике флагмана. – Владыка встал и, не прощаясь, направился к выходу. И уже шагнув за порог, обернулся к сыну и добавил: – Тебя, Крао, тоже.

Проведенная владыкой частичная мобилизация ресурсов империи затронула и клан Белый. Один из заводов клана, построенный прямо на многокилометровом железо-никелевом астероиде, был переориентирован на выпуск космической шрапнели.

Куда отвозят контейнеры со шрапнелью, Белый не знал и не хотел знать. Как говорится, «меньше знаешь, дольше дышишь». Тем более что клан требовал постоянного внимания.