Знакомство при отягчающих обстоятельствах

— Но, может, в поведении миз Стоунбридж в тот день было что-то необычное? — переформулировал Коллингейм. — Постарайтесь припомнить, пожалуйста.

Сьюзен, закаменев, делала вид, что вспоминает. Боится подставить шефа, догадался Алекс.

— Не бойтесь, сенатор нам уже сказал, что они в тот день поссорились, — произнес он, чтобы проверить свое предположение.

Плечи миз Хилл заметно расслабились.

— Вы знаете, да, припоминаю, — проговорила ассистентка. — Она действительно в тот день влетела к сенатору, даже не спросила, занят ли он. Пробыла минут двадцать, а потом вылетела как ошпаренная.

— Огромное спасибо за сотрудничество и неоценимую помощь, — расшаркался детектив, задержав напоследок взгляд на 'комплектации' Сьюзен. — Сообщите, пожалуйста, если что-нибудь еще вспомните по этому делу.

Роул задумчиво молчала. Алекса это вполне устраивало. Ему тоже было чем заняться. Пока они добирались до транспортного средства, Коллингейм отправил по комму три запроса. В курьерскую службу с вопросом о доставке сумочки в редакцию. В единую службу вызова аэротакси на маршруты от гипермаркета, где Хельгу видела миз Хилл. Вдруг Стоунбридж расплачивалась картой, когда его покинула? Тогда можно будет отследить ее перемещения. Тритий запрос ушел судмедэкспертам в морг, чтобы проверили безымянный палец левой руки.

Устроившись на пилотском сидении, детектив стал настраивать маршрут.

— Куда мы летим? — подала голос Роул.

— Пообщаться с коллегами убитой. В связи с нарисовавшимся фактами.

Китиарка пристегнулась на своем кресле и повернула к нему голову.

— Да уж. — Её губы скривились в легкой усмешке. — Зато теперь понятно, почему вы утопали в ссылках на платья, обувь и цветы.

— Ты веришь словам сенатора?

'Ты' выскочило совершенно автоматически. Алекс поймал себя на том, что китиарка незаметно перекочевала для него из разряда 'фиф' в разряд 'коллег'. Как тот же Сай. Несмотря на гадостность характера, с Дакбиллом иногда было полезно перекинуться парой-другой словечек по работе. С другой стороны, желания 'вдуть' Сайрусу у детектива не возникло бы даже в крайней степени подпития, так что пример, может, не самый удачный.

— Почему нет? — Тайни перевела взгляд вперед, где в панорамном лобовом окне открывался вид на Атован-сити. Разноцветные аэрокары роились над свечками высоток. Вся картинка из-за ультрафиолетового фильтра окрашивалась в желтовато-коричневые цвета. Мрачности пейзажа способствовали сероватые тучи. Над городом собирался дождь. А может и снег. Первый снег в этом году. Сквозь прореху в облаках пробивались лучи полуденного осеннего солнца, хотя ощущение было такое, что вот-вот наступит вечер.

— Она же китиарка, — ответил Коллингейм.