Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

От партэлей всегда несло приторной сладостью дамских духов, это ощущалось даже на другом конце улицы. Одно из заведений Темоны находилось напротив лечебницы, где работала Алисса. Мы, бывало, проходили мимо, когда я встречала ее после смены. И я каждый раз с ужасом вспоминала визитку, затянутую в красный шелк.

Мне повезло, что у меня были Алисса и Мег, которые помогли со съемом комнаты и поиском работы. И с дядей Эрлом повезло, втайне от жены присылавшим небольшие, но очень важные суммы во время учебы.

Иначе, неровен час, и сама оказалась бы в одном из таких заведений… И сейчас вполне могла столкнуться нос к носу с невозможным, невыносимым Грегори Кольтом, решившим подышать «воздухом ночного Тарлина».

***"

"Я легла сразу после ужина, поданного Саярой. Торопливо сжевала печеные овощи, раскаленной шубой укрывающие нежнейшее мясо, залпом выпила травяной взвар и отправилась наверх.

В обществе Даррена мне было несколько неуютно: все казалось, что отвлекаю его от бумаг. Тереза к столу не спустилась, а без сбежавшего хозяина дом казался неприятно пустым. Очень странный эффект, если учесть, что я только и мечтала о том, чтобы Кольт куда-нибудь исчез с глаз долой.

Сон долго не шел, а когда наконец дошел, то принес с собой варховы зеленые глаза. Я уже видела их раньше – и в реальности, и в кошмаре – и потому не сильно-то удивилась.

Сейчас они не пугали – бесили. Бродят Варх знает где со своим несносным владельцем, а все равно норовят в голову влезть, даже на расстоянии. Да что ж такое!

Я, конечно, понимала, что Грегори Кольт тут не причем. Этот гхарр парнокопытный прогуливается сейчас по набережной, и уж точно последнее, что его заботит – мои полусонные мысли. Которые не стоило бы тратить на циничного хама, так хладнокровно разделавшегося с моим корсетом. Но я все равно тратила.

Явно у него по части раздевания дам большой опыт… Может, и кинжал с той же целью припасен – чтобы не тратить время на завязки? Что ж, в партэле он ему пригодится.

Дверь спальни скрипнула, и я вскинулась на кровати. Испуганно уставилась на черноту в проеме. Там никого не было. Мелькнул белый хвост каффы, доверительно льнущей к темной тени, и светлое пятно поглотил ночной мрак.

И чего я вскочила из-за сквозняка? Совсем расклеилась от варховых развлечений!

Исчадия Тьмы на развалинах, порталы посреди дома, обмороки, алтари, ритуалы… Немудрено, что по нервам словно стадо гхарров потопталось. В обе стороны.

***

Тарлинское утро было на редкость приятным. Крошечные соларки сонно разрезали черными крыльями серые облака над головой, оглашая город голодным свистом. Ветер угомонился, жаркое солнце лениво пряталось за пасмурной дымкой. Было тепло, но не душно, и свежо настолько, что хотелось накинуть легкую кофту.

В воздухе пьяняще пахло морем.