Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

 – Где-то кто-то когда-то понял: мрак не только убивает, но и делает сильнее. Он стал призывать изнанку в наш мир, истончать материю, нарушать равновесие, расшатывать лодку… В надежде стать величайшим магом Междумирья. Ведь сила решает все. Вам ли не знать, мисс Эштон.

Он резко встал и прошелся взад-вперед по пещере. Кольта вдруг стало слишком много в ограниченном пространстве. Он словно расширился газом и заменил весь воздух собственным дразнящим запахом, который я уже узнавала без труда.

– Один человек смог довести целый мир до грани, – произнес Грегори и, вырвав из меня возмущенный «Ох!», приземлился рядом на солому. – Что будет, если экспериментаторов станет десяток? Сотня? Эррен и так рассыпается, чья-то алчность его уже чуть не погубила…

– Ваши сказки очень страшные, сир Кольт, – поежилась рядом с невозможным мужчиной, как у себя дома рассевшимся на моей, между прочим, соломе.

Значит ли это, что я могу перебраться на шкуру? Заманчиво, но… нет. Не значит.

– Они просто честные, мисс Эштон, – фыркнул маг и, нащупав в темноте стоявшую у стены бутылку, сделал шумный глоток. – Я видел, к чему приводят человеческие глупость, жадность, легкомыслие… и эксперименты под самый парад Звездносвода.

– Еще одна сказка? – я недовольно покосилась на поросший щетиной горделивый профиль. Хищный грикх, не иначе. – Я еще прошлую не переварила…

– Она короткая. Вы хотите спать?

– Пока вы занимаете мою постель, я все равно не могу это сделать.

– Поверьте, мисс Эштон: мужчина в женской постели никогда не бывает лишним, – рассмеялся гад, ударившийся в воспоминания. – И крепкому здоровому сну скорее способствует, чем вредит.

И так он самодовольно это произнес, что я заподозрила в его речи какой-то подвох. Неявный и невразумительный. И гхарр с ним!"

"– Когда я учился в Хитанской академии, в Эррене вышел закон, запрещавший намеренные контакты с темными сущностями. Вышел он, собственно, из-за моих горе-однокурсников, – Грег почесал щетину, неловко задев локтем мое плечо. А может, и ловко. Извиняться не стал. – Получив незачет от строгого Мюблиума, они решили доказать ему, что достойны отличной оценки. И под самый парад Звездносвода призвали сущность с той стороны… Приручить надеялись, представляете?

– Вас это забавляет? – удивленно протянула я.

Видит Варх, у нас в пансионе были совсем другие развлечения! Не такие травмо- и взрывоопасные. И хаотических тварей у нас по комнатам, слава Имире, не бегало, вгоняя воспитанниц в священный ужас.

– Сейчас да. Я до сих пор удивляюсь, что все остались живы, и даже академия устояла, – хмыкнул Грег, теперь уже совершенно точно намеренно толкая меня плечом. – Только Айк, мальчишка, вызвавший морок, впал на пять лет в магический сон. Еле добудились.