Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

Точнее, себя от него: веса во мне было не в пример меньше. Откашлялась в попытке обрести свой привычный голос. – Вы уже выспались, сир Кольт? А вам… кхм… разве не пора уходить? Погода замечательная, партэли, фьёры и культурные заведения ждут…

Я нервно тараторила, озираясь по сторонам. «Малыш» улетел, но кто знает, не захочет ли вернуться снова? В компании со всем семейством, начиная с дракона-мамы и дракона-папы. Вдруг невинные простачки в голубых сарафанах все-таки входят в рацион красных огнедышащих и даже считаются в их кругу редкими деликатесами?

Покусала пересохшие губы. Ладно, да, каюсь: мне не хотелось, чтобы Грегори уходил. Не сегодня, не сейчас. Но в том, что он это сделает, я не сомневалась ни секунды. А Лисса всегда говорит, что лучше срывать прилипшую к израненной коже повязку быстро и резко, пока ты еще управляешь ситуацией. А не дожидаться, пока та сама отвалится, причинив боль, когда ты к ней не готов.

Хотя моя влюбленная в женатого хирурга подруга только другим советы давать горазда… Свою «повязку» она до сих пор не сорвала. Может, и пыталась не раз, но все время что-то шло не так. И наутро Алисса снова оказывалась намертво перемотана веревками с кучей сложных морских узлов.

– Побуду сегодня с вами, – угрожающе осклабился Кольт. – Вы не против?

Зелень в колдовских глазах подозрительно заискрилась, замерцала неведомыми мыслями. Я недоуменно наморщила лоб: он что же, соскучился по моему обществу? Видит Варх, я не большой специалист по «культурным программам» и едва ли смогу составить конкуренцию местным заведениям.

Осмотрелась растерянно, требуя поддержки от лысоватого леса, обглоданного драконом кустика и красной штуковины над головой. Подняла мятую шаль с песка, набросила на плечи. Прикрыла ажурной тканью лопатки, все еще ощущавшие кожей теплый узор, нарисованный варховым пальцем.

– Побудьте, – «разрешила» мужчине. – Пляж общий. Как и лес. И пещера тоже.

– Как великодушно! – профыркал гад, увлекая меня за локоть в сторону леса. Общего.

– А вы увиделись вчера с тем фьёром?

– Да, Софи.

Немногословно. Я решила для себя, что это дурной знак, и поежилась под шалью.

– Я со всем разберусь, только дайте время, – уклончивый ответ лишь подтвердил мою догадку.

Все плохо. Очень. Просто Кольт не желает в очередной раз наблюдать мою истерику, вот и дозирует неприятную информацию.

– «Зажиточный» маг не хочет ваши записи?

– Мои знания дают власть, силу и деньги, мисс Эштон. Этого хотят все, – Кольт облокотился на ствол покосившегося дерева на лесной опушке и воздел глаза к кроваво-красной звезде, заливавшей траву и песок розоватым светом. – Хольцер и без того негласный хозяин этих земель, но… я знаю эту породу. Им всегда надо больше. И самого лучшего. Самого качественного.