Властелин моих кошмаров, или Невеста на обмен

 – Вы заставили меня купить прозрачное платье, которое носят без белья. Выбрали в меню блюда, на которые у меня аллергия. Отправили моего жениха на месяц в Либтоун. Уложили на алтарь, порезали руку, перепугали до чертиков. Заставляете терпеть ваше надменное, хамское общество! Нет, сир Кольт. Я лучше потанцую с Адамом в тишине, чем с вами – под эти чудесные звуки.

– Это ваше официальное решение? – Кольт нахмурился, вяло возвращая на лицо привычную маску равнодушия.

– Вполне.

Я насупилась и отвернулась к кустам, из которых все еще раздавалась, затихая, красивая музыка. Нос защипало обидой. Ничего более нежного и чувственного я еще не слышала. Все внутри отзывалось этой мелодии.

– Значит, в тишине? Что ж… дело ваше, – холодно согласился чародей. – Пусть будет так. Ди, обойдемся без оркестра.

– Сир Кольт! – улыбка мигом сползла с лица администраторши. – Вы хотите оставить гостей без музыки на три часа? Об этой траурной церемонии напишут на первой полосе…

– Я? Что ты! – отмахнулся он. – Это решение нашей многоуважаемой невесты.

– Вы всегда добиваетесь своего, да? – севшим голосом уточнила, поднимаясь со скамьи.

Победить Кольта было невозможно. Но хотя бы проиграть я могла достойно.

– В большинстве случаев. Если игра стоит свеч, – кивнул тот, хмурясь.

– Когда-нибудь я подсыплю вам яд, сир Кольт, способный отравить даже такого редкого гада, как вы, – заявила мужчине и поправилась: – Редкостного. Будьте уверены.

– Не боитесь так прямо угрожать? – его губы дернулись в подобии ухмылки.

– Нет, теперь уже не боюсь, – я сердито тряхнула головой. – Вы планомерно портите важнейший день в моей жизни, превращая его в дурацкий фарс себе на потеху. Вы невозможны. Невыносимы. У меня от вас голова болит!

– О, поверьте, мисс Эштон, это взаимно, – он снова привлек меня к себе, вжимая так плотно в ремень на брюках, что даже неприлично. – Так каков ваш ответ?

Мои руки упрямо потянулись к его шее со вздувающейся жилкой… Чудом остановила. Простачкам в эрренских тюрьмах приходится несладко. Хотя, видит Варх, еще немного, и Кольт доведет меня до греха.

– Один танец – и вы оставляете и мелодию, и оркестр, – я решительно положила руку на его плечо. Потом придушу. После церемонии. Сразу, как Ее Величество отбудет обратно в Хитану. – Но должна предупредить: танцую я сносно, но не более того. В пансионе не делалось акцента на светских развлечениях. И нет, сир Кольт, не пытайтесь мне предложить свои уроки."

"– Я вас услышал, – скупо ответил тот. – Танцуем?

– В грязь лицом перед Ее Величеством я не ударю, но и удовольствие вы вряд ли получите, – зачем-то предупредила мужчину. Потому что понятия не имела, на что он вообще рассчитывал.

– Не беспокойтесь, мисс Эштон.