Адские ныряльщики

Икс посмотрел на часы, отсчитывавшие время миссии. Осталось всего полчаса. Он открыл шкафчик и начал в нем рыться.

– Магнолия, помоги мне, – велел он. – Сэм, приглядывай за дверью.

– Что искать? – спросила девушка.

– Не знаю. Карту, что-нибудь, что подскажет, где искать производственные помещения.

Он вытащил из шкафа лист бумаги, но тот рассыпался у него в руках. Второй выцвел так, что ни слова было не разобрать.

– Проклятье! – выругался Икс.

Следующие пятнадцать минут они рылись в картотеке, пытаясь найти подсказку. Икс пытался думать, но время поджимало и он не мог сосредоточиться. «Улей» ждал. Они не нашли ничего полезного, и Икс собирался приказать отряду прекратить поиски. Корабль работает на резервных мощностях, и капитану Эш, чтобы сбросить все три команды, нужно время для маневра над Гадесом. Им самим нужно время, чтобы добыть необходимое оборудование и материалы, а потом вернуться на «Улей». Икс и думать не хотел о том, чтобы вернуться с пустыми руками, но время вышло.

– Нет, – уныло сказал Мерф. – Ничего не работает.

Икс осмотрел комнату. Тупик. Они сделали ставку и проиграли. Оставалось только смириться и вернуться на «Улей».

– Черт! У нас больше нет времени! – сказал он. – Пора убираться отсюда!

Он махнул дайверам, чтобы двигались к выходу, но Магнолия не торопилась выполнять приказ. Икс слышал, что она по-прежнему роется в картотеке.

– Погодите, – сказала девушка, – кажется, я что-то нашла.

Она вытащила из ящика запаянный в пластик листок, стерла пыль и поднесла к свету.

– Это карта, – сказала она и протянула листок командиру.

Тот выхватил его у нее из рук. Магнолия не ошиблась, это действительно была карта: какое-то место под названием Чикаго в штате Иллинойс. Там находились главные офисы «ИТК». Судя по всему, Гадес раньше назывался «Чикаго».

Магнолия достала из ящика еще одну карту: на ней были отмечены заводы, окружавшие офис. Эти карты подскажут Сэмсону, где искать.

– Джек-пот! – воскликнул Икс. – Что-нибудь еще?

Магнолия заглянула в шкаф и покачала головой.

Первую карту Икс сунул в карман куртки, вторую протянул Сэму:

– На случай, если один из нас не вернется.

Тот неохотно ее взял.

– Возвращаемся, – сказал Икс и быстро повел своих людей обратно.

Когда они выбежали в коридор, динамик в его шлеме ожил. Послышался слабый сигнал тревоги, он едва разобрал слова сквозь помехи.

– Коммандер Икс, вы меня слышите? Прием.

Икс замедлил шаг и ответил:

– Слышу.

На него обрушилась волна помех. Он стиснул зубы и стал напряженно ждать.

– Коммандер, уже полчаса не можем с вами связаться! – в обычно спокойном голосе Джордана звучала паника. – Немедленно возвращайтесь на корабль! Над Гадесом шторм, он движется в вашу сторону! У вас пятнадцать минут.