Адские ныряльщики

Вытащил пакет с едой. И то, и другое заледенело. Он стер иней с доспехов на груди и поменялся с ней батареями.

Ткнул одеревеневшими пальцами в мини-компьютер, включил обогрев. Маленькие термопластины тут же набросились на его промерзшее тело, в кожу будто впились сотни пчел. Уивер почувствовал, что к конечностям, пощипывая, вновь приливает кровь. От ступней и ладоней тепло начало подниматься к бедрам и предплечьям. Кожа чесалась, будто ее кололи иглами, и Уивер снова заплакал от мучительной боли. Совсем недавно он замерзал, а теперь пылал в огне.

Когда пытка закончилась, Уивер поднял переднюю пластину доспехов и сунул во внутреннее отделение пакет с едой и бутылку воды.

Потом обыскал труп Сары. Ее «бластер» примерз к ноге. Он с силой дернул его на себя, оторвал оружие и упал на снег. Сжал приклад и уставился в небо, думая о том, что же ему, последнему человеку на земле, теперь делать. И снова услышал голос жены. Слова звучали отчетливо:

«Рик, ты должен жить».

Икс протянул руку и помог встать Мерфу. Тот лежал на спине, зеркальный щиток его шлема был повернут к небу.

– Сколько дайвов ты совершил? – спросил Икс.

Мерф схватился за его руку, встал и простонал:

– Мало.

– Ну ни хрена себе! – воскликнула Магнолия. Стоя рядом с Сэмом, она смотрела на запад. – Неужели это?..

– Гадес, – произнес Сэм.

– Строиться! – приказал Икс. – На экскурсии времени нет.

Команда собралась вокруг него. С неба валили хлопья ядовитого снега. Магнолия протянула руку, поймала снежинку на ладонь. Икс покачал головой. Она и понятия не имела, какая в этой снежинке таится опасность.

– Сэм, будешь нашими глазами, пойдешь впереди. Мерф, проложи курс к цели и к капсуле со снаряжением, сброшенной с «Улья». Магнолия… просто держись ближе ко мне.

– В жизни еще не имел дела с такой радиацией, – сказал Мерф.

Икс опять посмотрел на экран – в третий раз после приземления.

– Я тоже. Нужно как можно быстрее добраться до склада.

Жизнь хеллдайверов во время миссии рассчитана по минутам, но теперь времени им не хватало. Чтобы вернуться на «Улей» с топливными элементами и клапанами, оставался час пятьдесят семь минут.

Икс окинул взглядом снежную пустыню, но на мили вокруг не было видно ничего выше человеческого роста. Здесь было немало фундаментов зданий, но лишь кое-где сохранился хотя бы один этаж. Икс достал бинокль и посмотрел на мост, торчавший над белой равниной, как спинной плавник чудовищной рыбы. Под снегом тянулась паутина автомагистралей и дорог, соединявших разные части Старого Мира. Во время других дайвов Икс видел многие из них.

Он приблизил изображение и стал рассматривать башни за мостом. Похожие на скелеты здания были сильно повреждены. От некоторых остались только остовы.