Новый мир. Зима

Пока мы возились с вёслами, перестали следить за сидевшим у правого борта лодки шаманом. И поэтому не успели его поймать: взревевший в ночной тишине мотор напугал старика до икоты и тот со страху свалился за борт.

Его крики и громкий плеск тут же привлекли наше внимание. Старик явно не умел плавать, он хаотично вскидывал руки вверх и истошно орал, и пока мы убрали вёсла, отключали мотор, течение унесло его на пару метров от лодки, несмотря на то что всё происходило неподалёку от берега, глубина реки была приличная где-то по горло шаману. Его (старика) казалось парализовало, хотя мог быстро выбраться на берег, продолжая выть на одной визгливой ноте, он бессмысленно стучал руками по воде, создавая вокруг себя много шума и наверное именно это привлекло хищников, которые появились незамедлительно, закружили вокруг жертвы хоровод, не решаясь напасть сразу.

- Поможем? – тихо спросил Артём.

- Да, - решил я, но был уверен, что старику пришёл конец.

Не успел я договорить, как крик шамана вдруг оборвался и он со страшным бульканьем резко исчез под водой.

Артём выстрелил, а следом и я в мелькнувшие под тёмной гладью реки мощные тени, но это не остановило монстров, а казалось наоборот подстегнуло: их спины вздыбилась над водами так, что вода забурлила.

Мы продолжили стрелять, и всё же добились результата: вверх брюхом всплыло две твари, течение подхватило мёртвые туши и прибило их к берегу, вот только шаман так и не появился. Не прошло и нескольких минут, как оставшиеся водяные монстры набросились на трупы своих же сородичей, некоторые были огромны - метров по шесть-семь.

- Слышишь? – занимая своё место, сказал Артём и посмотрел на берег.

Я тоже обратил внимание на крики и шум, что доносились со стороны гор. Там явно творилась невообразимая паника, и вскорости среди жиденького леса замелькали фигуры каннибалов с горящими палками в руках.

- Уходим, - не став их дожидаться, кинули последний взгляд на ставшую снова спокойную поверхность реки, и на моторе вышли на стремнину, а после снова на веслах поплыли вниз по реке в сторону нашего дома.

Весь путь до родной теперь пещеры прошёл без происшествий, если не считать наше тревожное состояние, которое заставляло вздрагивать от каждого громкого всплеска, перед глазами до сих пор стояла картина нападения речных монстров.

- Я больше ни за что не полезу в воду, и близко к берегу лишний раз не подойду, - сказал Артем тем же вечером, после гибели шамана.

Через день почти во тьме прибыли к своему поселению, разгружать ничего не стали, а крепко привязав лодку и плот, осторожно дошли до частокола, пришлось долго кричать, даже пальнуть в воздух разок, и только тогда нам не сбросили верёвочную лестницу. Оказалось никто не охранял забор, а все спокойно дрыхли в пещере.