Новенькая в академии

- Вместе? – как полная идиотка, задаю вопрос, и Мик чуть приподнимает брови.

- Вместе. И, если ты не против, кроме нас на завтраке соберется вся академия. Ничего?

Он шутит, и я краснею под его взглядом. С каких пор он смотрит так, будто хочет облизнуть меня с подбородка до живота?! И с чего вдруг я начала так смущаться его взглядов…

- Дай мне десять минут, - прошу я, не зная куда смотреть, и под пристальным взглядом шмыгаю в ванную.

Без паники, Алиса. Все хорошо. Все в порядке. Я со всем справлюсь, когда почищу зубы и поем. А дальше совсем не страшно – отсидеть пары, и каким-то волшебным образом избежать встречи с Лэйсом.

Который, как назло, стоит у входа в столовую, и обдает инеем меня и Микка, который крепко держит меня за руку.

Я натыкаюсь на этот взгляд, что проходится сталью по мне – и останавливается на наших с Миком сплетенных пальцах.

Оно вспыхивает на какой-то краткий миг в ледяных глазах, и тут же снова гаснет, заставляя меня сжаться сразу всю. Мик замечает, и тут же склоняется ко мне.

- Все в порядке, - отвечаю только затем, чтобы не добавлять ему проблем, - мне надо поговорить с Лэйсом.

Мою руку сжимают сильнее, и даже слегка дергают, заставляя повернуть шею. Я отрываюсь от Ледяного, и тут же просто ныряю в злость карих глаз – и они пугают совсем не меньше, чем ректорские.

Его требовательность звучит совсем не по-дружески. Даже больше – он будто теперь заимел полное право спрашивать ответы на вопросы, которые раньше сдерживал внутри.

- Микки, я ученица, и мне нужно обсудить личный вопрос с ректором Лэйсом. Он касается моего пропуска. Так что, пожалуйста, отпусти – я быстро, и присоединюсь к тебе на завтраке.

Я смотрю прямо и твердо, а Мик с сомнением, но уже не на меня – на Ледяного! Окидывает оценивающим взглядом, совсем по-новому, чем раньше – словно проверяет, можно ли ему доверять.

А тому и плевать – один жест ладонью, и я уже понимаю, что обязана подойти. Прямо сейчас.

А мою руку до сих пор сжимает Мик, и никуда отпускать не хочет.

- Пожалуйста, - я каким-то внутренним чутьем знаю, как надавить на парня, - мне нужно к нему. Пусти меня, Мик.

Кажется, мои последние слова достигают цели. Но не той, куда я рассчитывала – знакомое лицо тускнеет, злость проступает на сжатой челюсти – и мою руку отпускают, давая выскользнуть и безвольно повиснуть вдоль тела.

Мик разворачивается, и быстрым шагом направляется в столовую, мимо учеников и ректора, который и бровью не ведет в его сторону. Ему больно, и я это ясно чувствую – потому что от его боли больно и мне.

Я понятия не имею, как это работает.

Но точно чувствую, что это намного сильнее, чем тревога за друга.

Лэйс грациозно движется ко мне, глядя на пустеющий коридор, и взглядом дает понять – к стене, прижаться и ждать его там.