Новая работа

Я готов заплатить двойную цену, но прошу отсрочки платежа…

– Это невозможно, Каро. Ты же знаешь правила. Но есть и приятные новости! Переплачивать не нужно! Тысяча кредитов за блок, тысячу за работу, а обшивку я тебе поменяю бесплатно. Ты просто везунчик! – Кирик радостно улыбался и подмигивал Сету и Антону, приглашая разделить юмор ситуации.

– А почему нельзя попробовать договориться с другими мастерами? – спросил Антон, когда они вышли в центральный тоннель.

– Кирик меня знает, у нас были общие дела. Раньше. И если он не берется сделать все в долг…

– Понятно… А может, прогуляемся? – Антон кивнул в сторону светящихся реклам и бурлящего людского моря.

Каро раздраженно отмахнулся и понесся к выходу, расталкивая прохожих. Сет виновато улыбнулся и пошел следом за ним.

«Какого… – разозлился Антон. – И без них справлюсь!»

Он повернулся к ним спиной, сунул руки в карманы и пошел по тоннелю, с любопытством рассматривая все, что попадалось на пути. Город не был пуританской крепостью. Скорее наоборот. Антон понял, что люди везде одинаковые, даже если их разбросало по Галактике. Секс и азарт – вот слагаемые успеха индустрии развлечений. Женщины ростом метр двадцать и весом под сотню килограммов его не очень заинтересовали, и он вошел в один из игровых клубов.

Да… Он ожидал увидеть гнездо изощренного порока, тонкого и изящного обмана! Напряженной работы мысли ради обладания денежными знаками, наконец! А увидел… Антон не поверил своим глазам! Здесь играли в дартс! Или в игру, очень похожую на нее. Антон постоял у входа и прошел в зал. Поискал глазами место, где можно спокойно понаблюдать, и уселся у барной стойки, заняв крайний табурет у стены.

В зале с каждой минутой становилось все больше и больше игроков – и местных жителей, и приезжих. У Антона сложилось впечатление, что люди сюда приходят, как на работу: занял очередь, дождался; покидал дротики, получил или отдал деньги. И зрители не болели, не подбадривали игроков, а следили, чтобы очередь не нарушали разные умники.

Антон наткнулся на высокий стакан с напитком. Бармен, поймав его взгляд, кивнул: «Пей».

– Мне нечем заплатить…

– Первый стакан за счет заведения, – бармен подошел к нему и облокотился о столешницу.

– О, спасибо! Я Антон.

– Угу. – Брик, как и все бармены, не переставал натирать стакан.

– У вас всегда так… весело? Это точно игровой зал?

– Что значит точно? Ты видел где-нибудь другие? Игра по всей Галактике одинакова. Нет обмана, все по-честному.

– Ну, не знаю. По-моему, главное в игре – это азарт! У нас именно так.

Антон прикусил язык.

– Да на планете, где я вырос. Мы еще в детстве изобрели одну игру, очень простая, но точно интереснее, чем кидать палки с перьями.