Новая работа

Звонок Нитца прервал поток благ, духовных и вполне материальных, которыми полковник себя наградил за это время. Вызвал медика и взял у него упаковку стимулятора и еще одну, поменьше, со снотворным.

На станции Нитц уже приготовил для него диван, подтащив его к монитору. Сам устроился рядом, в кресле. Вот ведь услужливый кретин…

Локер уселся и посмотрел в монитор.

– Старый аэродром возле горной цепи Римста. Помните, три горы такие симметричные. У них там научные станции разные были, скалолазы соревновались. Глухой район. Мы ведь неподалеку уже работали. У нас по планам года через три должны были его осматривать.

На мониторе на фоне горной цепи стоял «КикДжамп» во всей красе. Да, умеет Армарс корабли строить, чего уж там. Вот красавец! На земле стоит, а все равно – вроде летит.

– Никак нет, я проверил. У них копоть на линии шлюза, когда люк открывают, сразу видно. И трава не примята снизу, видите?

Полковник только кивнул. А ведь для Флота их Корпорации Армарс отказался такие корабли продать, откуда же этот тут взялся? И кому достанется? Нужно с юристами поговорить. Но это позже, может, его подарят за особые заслуги.

Полковник начал насвистывать песенку. Лейтенант покосился на него, но промолчал. Посидев полчаса, Локер поднялся и позвонил в столовую:

– Ужин для лейтенанта на станцию слежения. Нет, я приду.

Полковник вышел и направился в столовую. Это было единственное место в лагере, где пересекались военные и ученые. Как обычно, военных было очень мало, почти все столики были заняты учеными, для которых это был своеобразный клуб.

При его появлении гул стих. Не глядя по сторонам, Локер прошел через весь зал и уселся за свой столик. Пробежал глазами меню и показал повару, выглядывающему в низенькое окно раздачи, два пальца. После этого позволил себе осмотреть зал.

Ага, Пришт здесь, за одним столиком с профессором Смилем и начальником археологов. Пытаются мозговым штурмом понять, что случилось? Ну-ну. Вот до чего гордость доводит.

Повар принес поднос и поставил на стол. Полковник не спеша развернул из холщовой салфетки приборы и принялся за еду. К нему за столик подсел Пришт.

Локер притворился, что вздрогнул от неожиданности, и только после этого оторвался от тарелки:

– А… Это вы… Что-то срочное? Я ужинаю.

– Да, но… Что случилось?! – выпалил Пришт. От возбуждения он был весь в красных пятнах. Рубашка, с закатанными до локтей рукавами помята и в пятнах, несколько дней не мытые волосы. Да, хорош начальник научников, это же надо, а ведь раньше он мне нравился…

С головой у него по-прежнему все в порядке. Сразу все понял. И научный интерес гордость не переборол? Ну и славно. Полковник уткнулся в тарелку, не обращая внимания на ватную тишину в столовой.