Дьявол носит чёрный

Мне казалось, что я никогда не видела его таким… настоящим.

– Девять два два три. Желтая футболка. А ты?

– Три пять два семь. Розовая.

– Фух, хорошо, что мы не бежали вместе. Напоминали бы рожок мороженого рядом друг с другом. – Кэти вытерла невидимый пот со лба. Они удерживали взгляд друг друга, нить кокетливости вплела их в единый момент. Итан первым уткнулся в свою тарелку, накалывая вилкой кусок глазированного картофеля.

– Может быть, в следующий раз нам не так повезет, – сказал он.

«А может, и повезет», – подумала я. На первый взгляд, Итан с Кэти так легко поддерживали разговор.

– Итак. Просто чтобы убедиться, что мы все на одной волне. Итан и Мэдди просто друзья? – Джулиан наполнил мой бокал до краев. Он пытался меня напоить? Возможно, все еще помня о моем неудачном визите в Хэмптонс.

– Тебе так чуждо это понятие? – Чейз откинулся на спинку стула, окинув кузена мрачным взглядом. Он все еще держал меня за руку под столом. – Или ты просто в целом одержим моей невестой?

– Невеста. Дерзкое заявление, – пробормотала Эмбер в свой бокал с вином.

– Мы собираемся обсудить тему дерзости прямо здесь, за столом, леди Макбет? – сухо поинтересовался Чейз. Эмбер чуть не выплюнула вино. Я положила руку на плечо своего фиктивного жениха. Его мышцы напряглись под моими пальцами. Он напоминал зверя, едва сдерживающего свою ярость.

– Я могу постоять за себя, – прошептала я.

– Будто мне это неизвестно. Я все еще надеюсь получить свои яйца обратно к Рождеству. – Чейз вздохнул, целуя меня в висок. – Прости.

Разумеется, это ложь, но я оценила ее, даже если она и являлась частью тщательно продуманного представления Чейза.

– Я просто хочу, чтобы вы, мальчики, поладили. – Лори вздохнула, глядя между Чейзом и Джулианом. – Знаю, что временами эмоции зашкаливают, но ничто не стоит вашей дружбы. Кровь гуще воды.

– В наших жилах течет разная кровь, – с горечью выплюнул Джулиан. – Может, в этом вся проблема.

– Джулиан, – выругался Ронан. – Прекрати.

– Чейз, очевидно, любимый сын, – упорствовал Джулиан, напоминая пятилетнего малыша.

– Нет, просто ты, очевидно, все еще ребенок, – огрызнулся Чейз. – Устраиваешь допрос моей невесте и пытаешься разоблачить воображаемые интрижки от моего имени. Все происходящее реально, и тебе не по силам это остановить, как бы ты ни старался. Что бы ты ни делал. Я женюсь на ней. – Замолчав, Чейз перевел взгляд с Джулиана на Итана и закончил: – Джулиан.

Но казалось, что его слова более не адресованы Джулиану. Совсем нет.

– Прошу меня извинить."

"Раздался скрип стула, и я отвела взгляд от грозного лица Чейза. Итан выскочил из комнаты, бросив салфетку на свою тарелку.

Я последовала за ним. Не знаю почему. Может, по той причине, что поведение Чейза казалось неуместным.