Сестра ночи

Но ты и без меня обошлась.

– Конечно, – лишь сдавленно сказала я. Он не сообщил мне ничего, чего я бы не знала сама.

Аарванд опять помолчал, но мое напряжение не уходило.

– Моргане известно, где камень, – медленно произнес он затем. – Она водит меня за нос каждый раз, когда я сюда прихожу, но я это выясню.

Я ему не ответила. Вероятно, он решил, что я купилась на такое объяснение, потому что замолчал. У меня так много вопросов, однако его ответы будут всего лишь враньем.

Следующим утром служанка разбудила меня ото сна, после которого я почти не чувствовала себя отдохнувшей. Оставшуюся часть ночи мне снились Аарванд и Моргана, черная магия и поцелуи. Я сдавила пальцами виски, потому что в голове стучали молотки. Аарванд уже не сидел в кресле, а исчез, и ко мне тут же вернулся страх.

– Королева ожидает вас в своих покоях, – сообщила девушка. – Могу я вам чем-то помочь?

– Нет необходимости. Благодарю.

Ее критический взгляд изучал мое помятое платье.

Я смущенно провела по нему руками:

– Случайно уснула в нем, – объяснила я. – Потому что очень устала.

– Я приготовлю вам ночную сорочку, – предложила она и наконец убежала.

Яростно скинув одеяло на пол, я встала и направилась к столу, где стоял тазик с водой. Моргана рано утром снова позвала его к себе? Прошлой ночью он вернулся, только чтобы меня успокоить? Я даже допрос ему устроить не могла, так как не знала, что он потом сделает. Пока он полагал, что я ему доверяла, я оставалась в относительной безопасности.

Служанка возвратилась как раз к тому моменту, когда я приняла более-менее презентабельный вид, и повела меня к королеве. Гвиневра сидела со своими придворными дамами и вышивала. Заметив меня, она улыбнулась и похлопала ладонью по месту рядом с собой.

– Идите сюда, Вианна, и составьте мне компанию. – Королева положила пяльцы на колени. – Я рада вас видеть. Хорошо спалось?

– Слегка непривычно, но кровать была очень удобной. Большое спасибо.

– Прекрасно. Мы хотим, чтобы все наши гости остались довольны. Позвольте представить вам моих дам? Это Моргауза. Тетя Артура и моя первая придворная дама. – Женщине было примерно лет сорок пять. Очень худая, с волнистыми рыжими волосами и, несмотря на свой возраст, все еще очень миловидная. С тонкими чертами лица, но с искорками презрения в глазах. Я слегка склонила голову.

– Это леди Элейна из Корбеника. Она дочь короля Пелеса и тоже служит мне.

Девушка могла быть лишь на пару лет младше королевы. Я ей улыбнулась, однако она не ответила на мою улыбку. Имена четырех других женщин я мгновенно забыла и вместо этого с интересом разглядывала темноволосую кареглазую Элейну. Моргауза даст ей совет попросить Моргану приготовить зелье, которое превратит ее в Гвиневру, и тогда Ланселот будет вынужден жениться на ней.