Ночь со зверем

Рон встрепенулся в перевязи, а я вытаращилась на имя абонента, не в силах нажать на кнопку ответа и прекратить мучения старенького аппарата.

— Алло, — кое-как прохрипела в трубку.

— Ари, — послышался голос матери. Такой же, как и год назад, когда она интересовалась мной последний раз.

— Ари, я видела тебя в новостях…

Я с трудом соображала, в каких новостях она могла меня увидеть, если я вообще ничем не примечательная личность…

— …С этим оборотнем, Ари! Известным нефтяным магнатом!

Только тут до меня дошло. Но не полностью.

— Все видели, не только я. — По ее голосу было непонятно, осуждает она или нет. — Вас даже по каналу утреннему показывали! Как ты сидишь с ним в красивом ресторане… Ари, что это? У тебя ребенок от него?

— Да, у меня от него ребенок, — нахмурилась я.

Не знала, как реагировать на ее звонок. Я была не готова к ее появлению вот так.

— Ари, почему ты не сказала?! — искренне удивилась она.

— Да, почему? Я же твоя мать! А ты… У меня есть внук, получается.

— Мама, он в медведя превращается, — холодно вставила я.

Она шумно сглотнула на том конце:

— Ну и что? — осип ее голос противоречиво. — Раз… раз ты так решила…

А меня вдруг осенило — она из-за Эйдана? Узнала, кто он, и решила… О, боже… что, примазаться к «удаче»? И ей плевать, кто он по сути?

— Ты уверена? — усмехнулась я.

— Перестань, Ари! Ты — моя дочь! Я вообще не понимаю, почему ты скрывала! Может, это он не разрешал тебе?

— Тогда почему ты не сказала?

— Мам, зачем ты звонишь? — Я расхаживала по террасе туда-сюда, тяжело дыша. — Когда я уехала, ты сказала мне не возвращаться, что бы ни случилось. Что места мне дома уже не будет.

— Я хотела, чтобы ты понимала ответственность — я собрала тебя на последние деньги. Ты же знаешь, нам было тяжело…

— Тяжело уезжать, когда тебя не ждут обратно! — вскричала я. — Я… я такого…

Горло сдавило спазмом отчаяния. Я хотела сказать, что из-за нее готова была на любую работу, влипла в эту историю… Но закрыла рот — какая разница? Не в этом мой главный упрек.

— Я хочу тебя увидеть! — натурально возмутилась она. — Ты… как ты можешь, Ари? Ты уехала, ни звонка от тебя…

— Могла бы позвонить сама, — безжизненно выдохнула я.

— Я думала, ты занята, готовишься к поступлению.

— Ты себя слышишь вообще?

И я отбила звонок, усаживаясь на пол — не стало сил стоять.

— Мистер Уэйн, — учтиво кивнул мне незнакомый тип, стоило вылезти из машины перед входом в департамент.

Было раннее утро, когда я приехал в свою квартиру в Смиртоне и согласовал с Лоуренсом встречу в восемь. Я не собирался быть удобным. Пусть нервничают из-за каждой мелочи. Быстро собравшись, я выехал на встречу.

— Добро пожаловать. Андерсон Колби. Вы сказали, что вам не нужен адвокат…

— Не нужен, — холодно глянул на него.