Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

Аврора куталась в прихваченный из гостиной плед, наслаждаясь приятным покалыванием в пальцах от горячей чашки, и слушала умиротворенную тишину сонного отеля. Роса на газоне мерцала крохотными бриллиантами, воздух казался густым и насыщенным свежестью, а жизнь – прекрасной. Аврора получала искренне удовольствие от поездки в Девон! Она была в компании трех, почти трех, мужчин, двое из которых относились к ней с особой любезностью: ей галантно, в полное распоряжение, уступили ванную комнату на втором этаже, ухаживали за столом: Генри налил чай, а мистер Барлоу выбрал самую пышную булочку, разрезал ее и лично намазывал маслом и черничным джемом. Они были так любезны, что Авроре начало казаться, что им что-то от нее нужно. Но поскольку сейчас ее больше интересовал потрясающий копченый лосось, которого готовили прямо здесь в небольшой коптильне хозяева гостиницы, она оставила подозрения до конца завтрака. Лучше уж понаблюдать за Эваном, забавно морщившим нос от запаха рыбы.

– Чем займемся сегодня? – деловито поинтересовался он, отставляя в сторону пустой стакан из-под молока. Иногда Эван казался таким взрослым – Аврора поражалась тому, как быстро меняются дети, как растут на глазах, перенимая привычки взрослых и подражая тем, кого считали достойными. Эван частенько копировал отца, что же, хороший выбор.

– Как насчет осмотреть территорию на предмет интересного? – предложил Генри, после едва заметного кивка своего начальника.

– Замётано! – тут же вскочил Эван. – Жаль, мяч не взяли.

Они остались вдвоем – Аврора из-под ресниц рассматривала Джеймса, ожидая, когда он начнет партию. Светлые волосы легко перебирал ветер. Белая рубашка-поло, а на плечах повязан голубой свитер, загорелые руки с массивными часами на запястье и длинные пальцы, аккуратно поставившие маленькую кофейную чашечку – если так будет продолжаться, она попросит его подняться, чтобы продолжить осмотр. Ну кого она обманывает: конечно, не попросит – дерзости ей всегда не хватало. Джеймс повернулся к ней – Аврора не отвела глаз, хотя бы это она может. Он продолжал молчать, и столько было в этом молчании понятного и сложного, вопросов, на которые никто не готов дать ответы!

– Вы хотите мне что-то сказать? – первая заговорила Аврора.

– Хочу.

Теперь пришло время смущаться и отводить глаза, ощущая интимность его тона, так же реально, как нежность его пальцев на своих губах в конюшнях «Эпсом Даунс». Губы Джеймса дрогнули в улыбке, и неловкость испарилась – всё стало именно так, как и должно быть между ними.

– Мне нужна спутница на сегодняшний вечер.

Неожиданный поворот

– И?

– Я хочу, чтобы это были вы."

"– Хм, – она задумчиво сморщила носик, потом всё же решила уточнить: – Эта работа или?..