Нить судьбы

Только не что-то, а кто-то – Мария! Чего она не приходит на примерку? Платье-то ей уже совсем скоро понадобится, а она всё не идёт!

Захариха удивлённо посмотрела на внучку, вытирая посуду полотенцем.

– Бабушка, – уперла важно и забавно ручки в бока Надийка, – Ты почему опять старое полотенце взяла? Я тебе сколько новых пошила.

– Господи! – всплеснула руками Захариха, – Да их в руки-то взять страшно – такая красота! А ты говоришь – утираться ими. Да их только возле икон вешать, украшать, или же на праздник вот, на стол стелить.

– Хм, для чего я тогда столько вышиваю… Смотри, у меня опять целая куча набралась.

– Ну, так и давай с соседями поедем на ярмарку, и отвезём Корнею твои работы.

– Не надо, сами приедут.

– Кто приедет? – не поняла Захариха.

– Кто надо, те и приедут, – важно ответила Надийка.

Захариха опять удивлённо поглядела на внучку.

– Бабуся, так ты передай, пусть Мария-то зайдёт. Да побыстрее, а то время не терпит.

– Ладно, ладно, егоза, всё передам, как надо, – сказала Захариха.

Она продолжила готовить обед, а в голове её засела неотступно мысль, что надо быстрее идти к Марии.

– Тьфу ты, вот втемяшилось в голову, теперь не отстанет, надо идти.

Захариха крикнула Надийке, чтобы та приглядела за обедом в печи, а сама наскоро накинув тулуп, да обувшись в валенки, побежала в лавку.

Она бежала через деревню почти бегом, словно это было делом первостепенной важности и не терпело отлагательств. Впереди она приметила вдруг идущего по дороге человека. Захариха узнала в нём Власа. С тех самых пор, как в конце лета они с Надийкой побывали у него в гостях, принеся подарок, они так больше и не виделись. Старуха опустила голову пониже, нахмурила брови, и, уставив взгляд под ноги, засеменила ещё быстрее в надежде, что Влас не заметит её и пройдёт мимо, но тут же услышала оклик:

– Здравствуй, бабушка!

– И тебе не хворать, – ответила Захариха, стараясь не глядеть в глаза Власу.

– Как вы там поживаете?

– Да всё хорошо.

– А дрова-то вам порубили?

– Да, порубили, сосед пришёл, спасибо ему.

– Ты уж прости, что так получилось.

– Да ничего, я понимаю.

– Бабушка, а Надийка-то как?

– Всё хорошо, – крикнула уже издалека Захариха, пробегая как можно дальше от Власа.

Тот остановился посреди дороги, усмехнулся, пригладил свою окладистую бороду, глядя ей вслед и пошёл дальше своей дорогой. Захариха же, шумно топая, скорёхонько вбежала по ступеням на крылечко лавки.

Внутри было шумно и людно, да и как без этого – нынче ведь день привоза товара, и только сейчас Захариха, ощупав карманы, поняла, что даже не захватила бумажника с деньгами.

– Бабушка, здравствуй! – весело вскрикнула Мария.