Мария, королева Нисландии

Надеюсь, этот самый патриарх не окажется самодуром и не будет отравлять мое существование.».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Наконец, все, кто должен был присутствовать за столом, собрались небольшой толпой за спиной короля и лорда Нордвига. И только тогда был сделан тот самый ритуальный шаг через порог. Пройдя вглубь широкого мрачноватого каменного коридора пару метров, Мартин поставил Марию на пол и негромко позвал:

— Вита, ты где? Проводи госпожу в покои.

Откуда-то из-за спин толпящихся гостей вывернулась горничная, которая, подхватив со стены один из факелов, сказала:

— Следуйте за мной, госпожа, — и двинулась куда-то вглубь коридора.

Мария шла за ней, потихоньку понимая, как устроен дом: этот коридор сделан в самой глубине дома, редкие двери направо, скорее всего кладовки, вырытые прямо в холме. Там наверняка достаточно прохладно, как в погребе. А вот двери на левую сторону — это, похоже, комнаты. И в этих комнатах окна выходят на фасад здания. Очень необычный дом. И слава Богу, что он совсем не похож на дворец с его переходами, анфиладами и башнями.

“Я ведь в этом мире прожила немногим меньше полугода, но так и не успела запомнить план королевского дворца. А здесь запутаться практически невозможно. Странно только, что печи у них, похоже, расположены в комнатах, а не в коридоре. Однако топят так зверски, что даже здесь, в коридоре, тепло.».

Вита отвела новую хозяйку в самый конец здания, где и распахнула одну из массивных дверей. Большая комната с двумя окнами слабо освещалась тремя восковыми свечами. Первое, что отметила Мария — полное отсутствие печей и запаха гари, который присутствовал даже летом в покоях принцесс.

«Я же зимой замерзну! Хотя… На улице и сейчас не слишком жарко, а здесь — очень тепло.».

Комната казалась одновременно и полупустой, и в то же время очень спокойной и уютной. Беленые, чуть неровные стены, окна, задернутые сейчас плотными шторами. Огромная, антрацитово-черная с коротким ворсом шкура возле высокой деревянной кровати. Настолько высокой, что в ногах стояла приставная деревянная лесенка на две ступеньки, по которой нужно было взбираться, чтобы лечь спать. По краю кровати шли резные деревянные перила, поддерживающие целую стопку тюфяков и матрасов и не дающие им разъехаться. Мария непроизвольно улыбнулась, глядя на эту мягкую груду, и вслух произнесла:

— О, я буду тут как принцесса на горошине! — поймала заинтересованный взгляд Виты и смущенно пояснила: — Это такая древняя сказка про настоящую принцессу.

— Сказка?! Вы знаете сказки, госпожа? — кажется, этот момент очень заинтересовал горничную.