Незнакомец в зеркале

Он сидел у стойки бара в гостиной Тоби и, не веря себе, слушал своего клиента. Новость была ужасной.

– Я сделал Джилл предложение, Клиф, и она согласилась. Поверишь, чувствую себя просто шестнадцатилетним.

Клифтон изо всех сил пытался скрыть, как потрясен. Он знал: в такой ситуации нужно действовать с предельной осторожностью: нельзя позволить этой шлюхе окрутить Тоби Темпла. Как только извещение о помолвке будет опубликовано, каждый ходок в этом городе будет счастлив похвастаться, что первым залез на нее. Чудо, что Тоби до сих пор не узнал ничего, но ведь это не может долго оставаться тайной. Как только шило высунется из мешка, несдобровать никому. Тоби уничтожит каждого, кто попадет под руку, и Лоренс будет первым, на кого обрушится удар. Ну нет, эту свадьбу допустить нельзя! Лоренс чуть не поддался искушению ляпнуть, что Тоби на двадцать лет старше Джилл, но тут же спохватился и осторожно сказал:

– По-моему, не стоит торопиться. Пока узнаешь человека по-настоящему, много времени пройдет. Ты можешь еще передумать.

Но Тоби пропустил сказанное мимо ушей.

– Ты будешь моим шафером! – объявил он. – Как думаешь, где лучше устроить свадьбу: здесь или в Лас-Вегасе?

Клифтон понял, что зря тратит слова. Несчастье можно отвести только по-умному: необходимо поговорить с Джилл.

В тот же день агент позвонил девушке и попросил прийти в его офис. Она явилась с опозданием на час, подставила щеку для поцелуя и заявила, что спешит, поскольку должна встретиться с Тоби.

– Я вас не задержу, – кивнул Лоренс, приглядываясь к ней.

Это была совсем новая Джилл, почти не похожая на ту, с которой он познакомился несколько месяцев назад. В ней появились уверенность и самообладание, которых не было раньше. Ну что ж, справлялся он и не с такими.

– Джилл, я не буду ходить вокруг да около, – начал агент. – Ты плохо влияешь на Тоби. Я хочу, чтобы ты уехала из Голливуда. – И вынув из ящика большой конверт, протянул девушке. – Здесь пять тысяч. Хватит, чтобы добраться до любого города, и еще останется.

Несколько секунд Джилл молча с удивлением смотрела на него, потом откинулась на спинку дивана и начала хохотать.

– Я не шучу, – предупредил Лоренс. – Думаешь, Тоби женится на тебе, если узнает, что ты переспала чуть ли не со всем Голливудом?

Джилл, прищурившись, изучала Клифтона, желая сказать, что именно он и такие, как он, виноваты в том, что с ней случилось. Это он и другие влиятельные господа, которые не захотели дать ей шанс стать кем-то, заставляли за роли платить своим телом, гордостью, душой… Но Джилл знала: бесполезно. Ничто не может заставить их это понять. И сейчас этот тип пытается надуть ее.