Нежный цветок кактуса

По-моему, он ужасно боялся, что мы передумали или вообще, это была злая шутка. Я даже не выходила из кареты, Чарли сам представил брата, отдал пакет с продуктами матери семейства, которую звали Сюзетта. И они, под охраной Стивена и ещё пары охранников, двинулись в сторону земель Стивена. А мы сделаем крюк через земли Харнеров, где ярмарка на дороге, и тоже поедем домой. Так и получилось. Наняли мы там десять человек строителей, даже дешевле, чем в городе, договорились, что они завтра приедут на наше плато, осмотрятся и начнут работать. Пора было ехать домой, и так задержались далее, чем планировали. Уже начинало смеркаться, когда мы заехали в гостеприимно распахнутые ворота поместья. Леди Грейс уже металась по широкому крыльцу, кутаясь в лёгкую шубку (к вечеру похолодало). Завидев нас, кинулась навстречу, выговаривая за опоздание. Понятно, перенервничала. Пока я, кряхтя и потирая все ушибленные места, которых оказалось удивительно много, даже локти и макушка, унизительно пятясь задом и фыркая, как рассерженная кошка, выбиралась из этой ""коробчонки"", во дворе началась какая-то суета. Следом за нами в ворота влетела на ""полных парах"" ещё одна тяжёлая дорожная карета, забрызганная грязью по самую крышу, за ней тянулись ещё пара телег. Вот это сюрприз!

Герб на дверках кареты мне был знаком, так что я замерла в предвкушении, Чарли тоже старался скрыть улыбку. А вот господа Гордон застыли в недоумении. Наконец, дверка кареты открылась, оттуда пулей вылетел здоровый беспородный пес-дворянин. Следом вышла служанка лет тридцати. И следом тут же раздалось гневное из глубин кареты:

- Лия! Лия, противная девчонка! Выскочила, так руку подай!

Для моей бабули Фили все женщины моложе шестидесяти лет - девчонки. Леди Грейс отметила и осторожно спросила:

- И что это сейчас было?"

"Я была раздражена поездкой в карете, устала и поэтому, потирая отшибленные бока, с некоей долей злорадства сообщила:

- А это моя бабушка, леди Филиппа, графиня Элтон, пожаловали!

И поспешила к карете, приветствовать бабулю и поскорее обнять Джейми. Но из кареты, тяжело опираясь на трость, выбралась одна леди Филиппа. Пришлось скрыть разочарование и улыбаться во все тридцать два:

- Леди Филиппа! Что же вы так, без предупреждения, мы бы выслали сопровождающих, охрану. Хорошо ли доехали?

Бабуля была бы не собой, если бы ласково ответила, что все хорошо.