Сама невинность

- Почему именно сейчас она начала действовать? Что-то произошло?

- Да, Виннара. Она пристально следит за моей жизнью и знает, что я обрел тебя – мою ассу.

- И что это ей дает? Я твоя слабость? – никак не могла понять логики.

- Дело не в тебе, а в силе неоксинов. Обретая истинную пару, мы на какое-то время лишаемся практически всех сил. Обычно этот период длится от одного до двух лунных циклов, - пояснил Нео.

- Но я ведь не настоящая асса! – облегченно выдохнула я.

- Так и я не лишен сил, а лишь умело притворяюсь беспомощным, - улыбнулся неоксин, отчего стал еще красивее и притягательнее. Я почти завидовала его будущей настоящей ассе.

- А вдруг жертвы и войны сделают твою мачеху сильнее, чем ты? – все же спросила о том, что меня так беспокоило.

- Темные боги весьма коварны и даже если что-то дают, то не навсегда. Однажды обретя мощь, проклятый встает на скользкий путь зависимости, и вынужден приносить все новые и новые жертвы, чтобы поддерживать свои угасающие силы. Эймеке поможет только тотальная война и гибель половины человечества, но даже она не сможет осуществить подобное. Да и мы ей не позволим, правда? – и неоксин мне подмигнул.

- Нео, - позвала я.

- Слушаю тебя, Виннара.

- А почему ты выбрал меня?

- Потому что ты светлая нарра, несмотря на все твои колючки и ядовитые шипы. В этом мы сегодня вместе убедились, хотя я чувствовал и раньше. И только истинно светлый маг сможет распознать настоящее лицо многоликого. Смотри глубже, слушай лучше, будь в десяти местах одновременно. На тебя надеюсь я, король и весь Альвар, малышка Виннара.

На секунду стало страшно, а Нео словно прочел мои мысли.

- Ничего не бойся, моя асса. Помни, я всегда рядом.

- Я и не боюсь! – фыркнула в ответ.

А он… Он нашел, чем испугать меня снова.

- Сегодня во дворце прием. Тебе предстоит подготовиться и поразить всех своей красотой и изысканностью.

И пока я возмущенно глотала воздух, Нео погладил меня по щеке, поднялся и… сбежал! Причем, совсем!

Через пару минут, когда я недовольная выскочила из зала и потребовала у служанки сказать, где господин, она мне с поклоном ответила:

- Хозяин только что отъехал из дома, но обязательно вернется, чтобы сопроводить ассу на королевский бал!

Глава 11-3

Я стояла всклокоченная, потная и очень растерянная. Если бы враг стучался в дверь, выход обязательно бы нашелся, но бал… Это Алекс во дворце Манфреда Девятого чувствовал себя, словно рыба в воде. По крайней мере, его рассказы о званных вечерах, прекрасных дамах, учтивых кавалерах завораживали, а брат в моем воображении представал эдаким боевым магом древних времен, покорителем сердец и умов.

Этикету меня учили хотя бы потому, что должны были представить ко двору. Но то время прошло давно, и многие хитрости просто могли стереться из памяти.