Невинная вдова для императора

— Спасибо за заботу, — чуть смутилась я, — но я, пока не создам прибыльное дело, замуж точно не пойду.

— Посмотрим, — Джуди многозначительно изогнула бровь. — Обещай, что свадьба барона и графини пройдёт без сучка и задоринки, а не как вчера у императора.

— Обещаю. А что произошло на свадьбе императора? — замерла я, боясь выдать своё волнение.

— Ходят слухи, что магини красоты, которые готовили принцессу к венчанию, чуть не испортили её платье и причёску, — выпучила глаза Джуди. — Виновниц посадили под домашний арест до суда. Говорят, сам император взял под контроль это дело. Магинь подозревают в заговоре. Вот.

— Обалдеть, — выдохнула я, но тут же собралась с мыслями. — Джуди, обещаю, на свадьбе наших клиентов никогда не будет непредвиденных ситуаций. Если только ураган не обрушится на столицу или не наступит конец света.

— Хорошо, надеюсь, что и урагана не будет, — мягко улыбнулась она. — Когда переедешь сюда?

— Завтра. Соберу всё необходимое и приеду. Жаль, маг-авто придётся оставить. Оно тоже ушло к ди Ледру в уплату долга, — вздохнула я.

— Ты умеешь водить машину? — изумилась женщина.

— Да. В моём мире автомобили ездят гораздо быстрее, они сложнее по устройству, и, чтобы управлять ими, нужно учиться и сдавать экзамены. А здесь достаточно только прочитать правила и иметь маг-авто, — вот чему я удивлялась больше всего в этом мире. Даже прав не выдавали. Наверное, оттого, что машин в стране было ещё не так много.

— В столице женщин, умеющих управлять маг-авто, можно пересчитать по пальцам на одной руке, — раскрыла Джуди ладонь веером. — Но ведь это здорово, что ты умеешь водить! У меня в гараже стоит подержанный «Арсис». Один клиент расплатился таким образом за неустойку, а я так и не продала маг-авто.

— Замечательно. Машина нам очень понадобится, — не верила я своему счастью. — Буду катать невесту по салонам, чтобы выбрать то самое платье для неё.

— Вот и отлично! — просияла женщина, но вдруг грусть сменила улыбку. — У меня ведь никого не осталось из родных, кроме Кэйтлин. Я чувствую вину перед ней за то, что не смогла забрать сиротку к себе десять лет назад, когда её родители погибли.

Глаза у женщины заблестели, и её взор устремился к окну, но взгляд смотрел в прошлое.

— Я тогда жила в западной провинции — старая дева, невзрачная и никому не нужная. Вдруг на меня обратил внимание один маг: красавец, холостой, респектабельный и состоятельный. Он только прибыл в город, — тяжело вздохнула Джуди. — Я боялась, что, если заберу племянницу, Тайлер бросит меня и не захочет жениться. Зачем ему такая обуза — чужой ребёнок.

Тётушка замолчала и, взяв платочек, вытерла мокрые глаза, а потом продолжила."

"— А этот гад оказался аферистом. Ухаживал за мной так красиво, что я голову потеряла.