Жемчужная невеста

Бран лично проверил каждый кустик прежде, чем позволить мне войти в розарий, а сейчас дежурил у входа, ни на минуту не покидая своего поста.

Впечатляющий артистизм. Ещё немного и я поверю, что он не у дел и ничего не знает о планах матушки.

– М-м-м... если позволите высказать своё мнение, – пропела Тереза, закончив рассматривать пейзаж, – вы «перегрузили» центральную часть. Линия горизонта слишком тяжёлая и драматичная. Для заката отличный выбор, но в вашем случае лишает картину рассветной воздушности и прозрачности. Попробуйте чуть размыть линии облаков и осветлить тёмные участки с помощью лессировки, – заботливо предложила ведьма.

Советы были дельными, но меня насторожило, с какой проворностью она отступила на несколько шагов. Словно ей было невыносимо находиться рядом.

– Вы совершенно правы! – воскликнула, изображая удивление и искреннюю благодарность. – Вот что значит, свежий взгляд. Так и проступлю!

– Рада помочь, – змея чинно поклонилась. – Позволите вернуться к вышиванию?

По спине ледяными щупальцами скользнули дурные предчувствия. Если показательное смирение Терезы ещё можно было объяснить присутствием Айролен и Ортеги, то её желание держаться от меня подальше не поддавалось логике.

Разве что она боялась выдать себя?

Хотя... не сходится! В карете мы сидели совсем близко, и кобра не переживала, что император или целители что-нибудь засекут. А тут...

Догадка пришла внезапно. Поправив розу на корсаже, я вновь покосилась на фрейлину. Внешне она была безмятежна, как океан во время штиля, но я чувствовала, внутри неё бушует ураган.

Получается, даже в небольшой концентрации магия Саифа мешала ей подобраться ко мне поближе и осуществить задуманное. А в том, что они с сыночком что-то задумали, я не сомневалась.

Великие Пряхи... что же делать?!

Снимать амулет – самоубийство. У Терезы были слепки моей магии, и если она заранее подготовила проклятье или заклинание, способное повредить мою связь с Саифом или ослабить вторую ипостась, ей понадобятся секунды для осуществления задуманного. Айролен и Ортега ничего не успеют сделать.

Но как спровоцировать её на активные действия, не подставляясь под удар?

– Ваше Высочество? – с улыбкой переспросила кобра. Ей не терпелось отползти подальше, а у меня, кажется, созрел новый план!

ГЛАВА 22.1

Если Тереза так опасается магии Саифа, попробуем загнать её в угол. Скорее всего, шлейф иномирной магии не только мешает змее напакостить, но и напрямую влияет на её ауру. Иначе она бы просто бездействовала, а не пыталась любой ценой отойти от меня.

– Ох, простите, слишком увлеклась пейзажем, – «виновато» улыбнулась, решив не спешить, а немного усыпить бдительность ведьмы, – разумеется, вы можете вернуться к вышивке.