( Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле (СИ)

Зазвучали финальные аккорды, мой спутник выпустил меня из объятий, поклонившись на последок. А затем зазвучал громкий возглас леди Ноелин:

— Не куда не годится! Вы должны порхать как бабочки! Легкие, невесомые! Движения плавнее, леди Салина, вас это касается в первую очередь! Начнем с начала!

Музыка вновь заполнила помещение. Я заметила, как недовольно скривила губы Салина, как побледнела Алия, а Диана казалась невозмутимой.

— Леди Картер? — раздался над ухом мужской хорошо знакомый низкий и обманчив мягкий голос.

Голос, от которого сердце замерло. Подняла взгляд и увидела стража, того самого стража. Но даже морок не мог скрыть от меня этого взгляда, принадлежавшего принцу.

— Конечно, ваше… — после заминки ответила я, делая реверанс.

— Тише. Пусть это будет наш секрет, — Его высочество подхватил мою ладонь, следом притянул меня к себе. Резче, чем это сделал Лайонел. — И чем же вас так развеселил Лайонел, с которым вы так любезно успели пообщаться? Не поделитесь?

Я попыталась сохранить невозмутимое выражение лица, хотя внутри все кипело. Взгляд принца был цепким, изучающим, и я чувствовала, как каждое мое движение, каждое слово оцениваются.

— Всего лишь небольшая светская беседа, — я проговорила ровно, стараясь не выдать своих истинных чувств.

Принц нахмурился, его рука на моей талии чуть сильнее сжалась. Один удар сердца, и все пришло в движение. Его Высочество повел меня в танце, и я едва успевала переставлять ноги. Дышать стало тяжело, виски будто тугим обручем сдавило. Но я держалась. Смотрела четко вперед, стараясь представить, что я сейчас не в объятиях одного из самых влиятельных и опасных мужчин в стране.

— Светская беседа, говорите? — голос Его Высочества стал еще мягче, но в глазах вспыхнули опасные огоньки. — А мне показалось, что вы были на редкость оживлены. Привлекают мужчины в форме?

— При чем здесь форма? — я искренне возмутилась.

— Значит, выходит, что только со мной вы сквозь зубы разговариваете?

Мы кружили по залу, музыка вновь наполняла пространство, но все это было будто где-то далеко. Мой мир сузился до нашей пары и этого проклятого танца.

— Это не так, — коротко мотнула головой, стараясь не сбиться с ритма.

— Все говорит об обратном. Вы сейчас выглядите так, будто ледяная статуя, — принц тихо проговорил склонившись неприлично близко к моему уху.

Ощутила, как щеки обдало жаром от такой близости. Да что он себе позволяет?

— Вы намерено портите мою репутацию сейчас? — я попыталась отстраниться, но принц не позволил.

— Об этом можете не беспокоиться. К слову, румянец вам к лицу! — он прошептал будто издеваясь.