Невеста по наследству

Петр приставил дуло пистолета к его подбородку и прошептал:

— Где хозяин? В доме?

Лакей быстро закивал головой и прохрипел севшим от испуга голосом:

— У себя он, на третьем этаже в кабинете…

— А девушка, молоденькая девушка, — перебил его Сергей, — приезжала сегодня к нему?

— Приезжала, — лакей со страхом посмотрел на графа, — они долго кричали друг на друга в кабинете, потом хозяин велел запереть ее на третьем этаже в спальне, которая окнами на пруд выходит.

— Кто ее запирал? — Сергей переложил пистолет из одной руки в другую. Лакей попытался отползти от него подальше, но Петр тряхнул его за плечо, и пленник поджал ноги и с ужасом уставился на Сергея.

— Ты запирал ее в комнате, отвечай! — прошептал тот с явной угрозой в голосе.

— Ну, я… — с дрожью в голосе сознался лакей. — Хозяин строго приказал ее сторожить, чтобы не убежала, а сам послал за батюшкой в соседнее село.

— За батюшкой? — в один голос воскликнули братья и переглянулись.

Андрей нахмурился и прикрикнул на Сергея, побелевшего как бумага:

— Не паникуй раньше времени. Главное, что Настя здесь и, если верить этому олуху, жива и здорова. — Он опять повернулся к пленнику:

— Что твой хозяин, неужто жениться надумал?

Лакей, поняв, что убивать его никто не собирается, несколько осмелел, позволил себе пожать плечами и даже усмехнуться:

— Похоже, надумал, только вот невеста вроде как не очень хочет этого.

Братья опять переглянулись, и теперь уже Сергей спросил:

— Так батюшка еще не прибыл?

— Да нет, как раз уже приехал, но что-то там не заладилось. — Лакей помедлил секунду, словно раздумывая, говорить или нет, и пробурчал:

— Барышня закрылась изнутри и никого к себе не впускает.

Андрей посмотрел на Петра.

— Сделаем так' ты останешься на крыльце, будешь следить за домом и дожидаться появления полиции, а мы постараемся проникнуть в дом и добраться до этого чертова Райковича. — И, ткнув носком сапога пленника в бок, спросил:

— Сколько еще людей в доме?

— Кроме хозяина и барышни, значитца… — лакей принялся загибать пальцы, — батюшка этот самый, сестра хозяина, она только что приехала и прошла в свою комнату на втором этаже. Кажись, она пока ничего не знает… потом еще три лакея… Хозяин приказал им двери ломать, чтобы до барышни добраться…

— Господи, Андрей, что мы тут стоим? — Сергей открыл входные двери.

Но Андрей придержал его за плечо.

— Не горячись и выслушай меня. Возьми Петра в помощники и постарайтесь освободить Настю, а я попытаюсь найти эту обезьяну — Райковича.

Они быстро взбежали по лестнице на третий этаж. В доме было тихо, сумрачно, и только откуда-то доносились глухие удары. По всей вероятности, слуги исполняли приказ хозяина.