Невеста на заказ

Наверное, потому во мне ещё упрямо жила какая-то надежда.

— В храм, конечно, — не глядя на меня, отозвался Альбин.

— В главный храм Разлома? — я приподняла брови. — Разве там тебе позволят совершить то, что ты собираешься совершить? Неужели тем служителям всё равно? Я не верю в это. Или ты хочешь и там всех убить? С тебя станется.

Демон покосился на меня с любопытством.

— Ты рассуждаешь верно, дорогая. Потому мы едем не туда. К тому же храм Разлома немного в другой стороне. Мы же наведаемся в тот, о котором все уже давно забыли.

Я, признаться, не сразу поняла, о чём он. Но в следующий миг вспомнила рассказ Маэля о полуразрушенном древнем храме, который оставили после войны. Там не проводили служб и ритуалов. Там не жили служители и никто не ездил туда давным-давно. Но… получается, это было не совсем так?

— Ты и тут нашёл лазейку.

— Знаешь, я решил провести все необходимые ритуалы там, не потому что нельзя сделать это в действующем храме. Я искренне считаю, что именно в старом связь моя и твоя с Исконными будет гораздо острее. И услышат они меня лучше.

— А меня они услышат, если я попрошу размозжить тебе голову булыжником? Как считаешь? — я криво усмехнулась. — Судя по всему, я тоже не последняя демоница в королевстве по силе. М?

Альбин, на удивление, не стал насмехаться над моими словами, только прищурился чуть и отвернулся.

— Без своих благословений ты почти человечка. Не можешь обернуться, не можешь воспользоваться своими силами. Исконные глухи к тебе. Хоть кричи, хоть рыдай.

И я не стала делать ни то, ни другое.

Мы добрались до храма к вечеру. Я поняла это, когда из леса карета выехала сначала на заснеженную равнину, а затем потонула в тумане, который поднимался из утробы Разлома. Чёрный обрыв полосой потянулся слева от повозки, и даже дух захватывало от одной только мысли, какая там глубина. Край его здесь был более неровным и осыпающимся, как будто Разлом продолжал расти. Так и было — Феликс рассказывал мне.

Молчаливый кучер остановил карету на безопасном расстоянии от края, и дальше мы пошли пешком. Альбин тащил меня за руку, а я инстинктивно сопротивлялась и подумывала, надо признать, как бы скрыться в этом тумане. Но решила, что так только заблужусь сама — и тем сделаю себе хуже.

Я едва не покатилась кубарем, когда под ногами вниз ушли каменные ступени. Если та лестница, что вела в действующий храм Разлома, показалась мне опасной, то от состояния этой просто волосы вставали дыбом. Лучше не смотреть. Однако мои страхи вовсе не волновали Альбина. Он торопился всё больше, тянул меня следом, едва позволя удобнее ставить ноги на ступени. В нутре старого храма было ожидаемо темно. Но как только мы вошли под каменный навес, все натыканные в нишах и расставленные на уступах свечи тут же зажглись.