Невеста на заказ

 — Если там мы ничего не найдём… То придётся думать в другом направлении. Но я почти уверен, что Фрагана пропала по пути на тот берег Змеиного моря, потому что свернула с него через водный портал и оказалась уже здесь.

— Но разве тогда Тивадар не понял бы это?

— Возможно, он ещё не догадался. Или Фрагана хорошо замела следы.

— Я хотела бы найти её, — я прислонилась плечом к арке окна. — Мне хотелось бы на неё посмотреть и поговорить с ней. Узнать, почему она сбежала. Неужели будущее казалось ей настолько страшным?

— Я не знаю, — Маэль пожал плечами. — Тогда, пять лет назад, в какой-то миг я перестал её понимать. Встретив тебя, подумал было, что начал понимать снова, но… Оказалось, что ты — это ты. А не она. Поэтому, наверное, в этом нет ничего удивительного.

Я посмотрела на демона — он улыбнулся, внимательно оглядывая моё лицо.

— Тебе жаль? Что все твои планы обрушились? Какими бы они ни были.

— Да, они, наверное, были далёкими от благородных. Поначалу, — Маэль сделал шаг ко мне — и резко захотелось сбежать, чтобы не допустить всего того, что — я знала — сейчас будет со мной твориться. — Легко рассуждать издалека. А стоило только встретиться с Фраганой снова. То есть с тобой… И всё пошло прахом.

— Возможно, у вас ещё будет шанс всё выяснить. И возродить.

— Я не хочу, — демон вдруг слегка склонил голову и провёл ладонью по моим волосам. По коже головы тут же побежали мурашки. — Не хочу держаться за прошлое. Наверное, в том виде, в каком существовало в моих воспоминаниях, оно уже никогда не вернётся.

— Будет что-то другое.

— Маэль, — я качнула головой, пытаясь сбросить его руку, что ещё лежала на моём затылке. — Не нужно заниматься самообманом. Даже останься я здесь — а это невозможно — ты всегда будешь видеть во мне Фрагану. А я…

— Что ты? Я хочу знать, что чувствуешь ты? — Маэль придвинулся ко мне ещё ближе. — Для меня это важно. Потому что о себе я уже кое-что понял.

— Это не важно для того дела, что мы затеяли.

Я опустила голову, досадливо морщась. Как сложно… Выразить словами. Хочется надеяться, но отрезвление накрывает следом: я не останусь здесь! Я человек. Мне здесь не место.

— Арина, — губы Маэля шевельнулись прямо у моего виска.

Я дёрнулась, как от неожиданного удара током, но демон тут же перехватил меня другой рукой за талию, не позволяя сбежать.

— Дай мне немного времени, чтобы подумать, — продолжил он. — Чтобы разобраться, как поступить. Я полукровка. И я ни разу не видел твой мир. Тот мир, который наполовину мой. Но, может, мне стоит на него взглянуть? Сегодня в храме…

— Перестань, — я закрыла лицо руками. — Замолчи.

Но Маэль развёл мои ладони в стороны, склонился и прильнул к губам в осторожном поцелуе.