Невеста на заказ

Я тихо замычала ему в рот, когда услышала, как возвращаются шаги служителя. Маэль вдруг обеими руками подхватил меня под бёдра и, приподняв, ощутимо впечатал спиной в колонну. Осталось только обхватить его пояс ногами — хорошо, что ширина юбки позволяла. Тихо переступая, он вновь зашёл в тень, не переставая целовать меня. А я держалась обеими руками за его ворот, притягивая к себе ещё теснее, отвечая с раскалённым пылом, который уничтожил в голове последние сомнения, что я хочу именно этого, именно сейчас.

Мы очнулись только когда служитель совсем ушёл. Маэль опустил меня на пол и оторвался от моих губ. Мы стояли, часто дыша, не сводя друг с друга взглядов какое-то невообразимое количество мгновений.

— Нам пора возвращаться, — наконец тихо прохрипел демон. Сглотнул, нарочно отворачиваясь. — Пока никого нет, успеем проскочить до хода.

— Ты всё закончил? — уточнила я, пытаясь за ничего не значащими словами скрыть страшное смятение. И, наверное, стыд.

Когда я научусь противостоять ему? Отказывать? И хочу ли?

— Я закончил не всё, но закончу дома, — загадочно ответил Маэль.

Мы осторожно выглянули в зал — там и правда было пусто. Демон повёл меня за собой — и скоро мы без препятствий нырнули в тайный ход снова. Я даже не заметила, как поднялись по лестнице, какой бы длинной ни показалась она раньше. Выбрались на плато и вернулись к тому месту, где сошли с дракона, обозначенному оставленным на земле заплечным мешком. Маэль поднял голову к тускнеющему небу. Дракон прилетел на зов почти сразу, но я всё равно успела испугаться, что он оставил нас здесь. Всё же свободолюбивое и гордое существо, а не нянька.

Мы молчали с Маэлем всю дорогу назад. Я всё думала, что же делать теперь? Когда всё путалось сильнее с каждым мигом. Зачем нужен был этот поцелуй в храме? Не просто поцелуй, а обещание того, что, будь подходящая обстановка, им бы всё не закончилось. И это желание Маэля защитить меня, продлить действие угасающей во мне крови Фраганы. Зачем? Разве ему есть дело?

Я вынырнула из рваных мыслей, когда Маэль вдруг прижался губами к моему затылку. Совсем как вчера, после того, как я рассказала всё. Его тёплое дыхание просочилось сквозь плотную ткань капюшона и волосы. Спустилось чуть ниже. Я прикрыла глаза, уже не радуясь этому полёту, погружаясь в странную тоску, которая холодила душу.

Когда мы вернулись в замок, отпустив Кигио, уже почти стемнело. В долине небо оставалось всё таким же ясным и теперь было залито густой синевой с розово-золотой каймой на западе.

— Я узнаю, вернулся ли отец, — сухо бросил Маэль напоследок, передавая меня под присмотр вышедшей встречать нас служанки.

Я вернулась в свою комнату, не зная уже что и думать о том, что случилось со мной и с нами за этот день.