Невеста на полставки

Нет, так просто я отсюда не уеду.

Иду в уже знакомый подъезд, поднимаюсь на седьмой этаж, собираюсь постучать, как дверь неожиданно открывается, и Злата буквально выпрыгивает мне в руки. Видно, куда-то спешит. Едва видит меня, разворачивается, чтобы заскочить обратно в квартиру. Но я ловлю ее за талию, не даю скрыться.

— Отпусти! — просит жалобно.

Заставляю ее закрыть дверь, талию отпускаю, но крепко хватаю за локоть.

— Что ты за дуреха наивная? — ругаю ее грозным тоном. — Ты что вытворяешь вообще? Ну не взяла ты денег, ладно, но почему карту не разрезала перед тем, как выкинуть?

Златка смотрит на меня круглыми глазами и явно не понимает, о чем я.

Пока ввожу ее в курс дела, очи моей Златовласки круглеют еще больше.

— Ой… — лепечет она и прикрывает рот свободной рукой.

— Что ой? Не знала? Не подумала? А включить мозги?!

Девчонка от моих слов замирает, несколько раз моргает, потом начинает оправдываться:

— Я не хотела! Я даже предположить не могла… Артём, извини меня, пожалуйста!

Как-то очень искренне это говорит. Сразу вижу — правда.

Вот что странно — еще минуту назад я просто кипел от ярости, а теперь вдруг разом отпустило… Даже как-то приятно стало.

Глава 48. Умение просить прощения

Тогда же:

Артём

— Я не нарочно! Ты же не думаешь, что я могла бы нарочно… — продолжает лепетать Злата.

Вроде бы ничего такого не говорит, а я с каждым словом будто изнутри преображаюсь, так мне от ее извинений хорошо и тепло. У этой девчонки особый дар. Несколькими словами взяла и выгнала из меня весь гнев без остатка. Я бы мог вечность стоять рядом, слушать ее голосок, держать за руку, смотреть на ее светлое личико. Она очень забавная, когда вот так виновато морщит лоб. Я знаю это ее выражение, видел пару раз, когда жили вместе.

— Сколько он потратил? — вдруг спрашивает Злата и замирает в ожидании.

«За два дня почти полтинник!» — хочу ответить и в то же время понимаю — ни к чему девчонке это знание. У нее и без того в глазах слишком много вины, и с каждой секундой, что я молчу, этой вины становится больше. Не хочу, чтобы она мучилась. Решаю соврать:

— Немного, всего пару тысяч…

Слышу ее облегченный вздох, и самому становится легче.

— Хочешь, чтобы я тебя простил? — спрашиваю с улыбкой.

Злата несколько раз моргает, открывает рот, чтобы что-то сказать, и неожиданно закрывает.

— Не бойся, ничего такого от тебя не потребуется. Просто пообедай со мной!

Девчонка снова начинает хмуриться. Совершенно понятно, что идти со мной никуда не хочет, но и отказать боится. Всё же тихонько отвечает:

— Я обедала, спасибо…

«Что ж ты за упрямое создание такое…»

— Раз обедала, значит, можно десерт, поедем в «Мармеладку»! — неожиданно вспоминаю название кафе, которое ей когда-то так понравилось. Как-то вечером забредали полакомиться.